نجا اتحاد جدة متصدر الترتيب العام من خسارة أولى أمام مضيفه القادسية بتعادلهما 1-1، في المرحلة الـ 24 من الدوري السعودي لكرة القدم.
وكان القادسية قريباً من إلحاق الخسارة الأولى بالاتحاد منذ سقوطه أمام ضمك 1-2 في 27 كانون الثاني/يناير الماضي، وذلك عندما سجل مهاجمه الغابوني بيار – إيميريك أوباميانغ هدفاً في الدقيقة 91، لكن المفاجأة كانت في ظهور لاعب الوسط الفرنسي نغولو كانتي على مسرح الاحداث ليعادل النتيجة بعدها بخمس دقائق.
ورفع الاتحاد رصيده إلى 58 نقطة في الصدارة بفارق سبع نقاط عن ملاحقه الهلال الذي يلعب مع مضيفه الفيحاء اليوم الجمعة، بينما أصبح رصيد القادسية 51 نقطة في المركز الثالث.
وكانت بداية المباراة نارية ومليئة بالفرض الخطرة، حيث حرم القائم الأيمن المكسيكي خوليان كينيونيس من تسجيل الهدف الأول للقادسية (5). بعدها أنقذ معاذ فقيهي مرمى الاتحاد من فرصة هدف بعد تصديه لتسديدة محمد أبو الشامات من على خط المرمى (12).
وكاد كينيونيس يسجل الهدف الأول بعد تسديده الكرة مرتين، وصلت له بعد عرضية من أوباميانغ، إلا أنها علت مرمى الحارس الصربي بيردراغ رايكوفيتش (39). وأرسل أوباميانغ عرضية اخرى وصلت إلى تركي العمار الذي سدد بقوة، لكن دفاع الاتحاد نجح في التصدي له (44).
وشهد الشوط الثاني تألق حارس مرمى القادسية البلجيكي كون كاستيلس أمام تسديدة الجزائري حسام عوار (51)، بينما حرمت العارضة فريقه للمرة الثانية من الهدف الأول بعد تسديدة ايضاً من العمار (60).
وفي الدقيقة الاولى من الوقت المحتسب بدل عن ضائع، سجل أوباميانغ هدف القادسية بعد عرضية رائعة من البارغواياني ناهيتان نانديس، قابلها بتسديدة قوية في الشباك.
ولم تمضِ خمس دقائق على هذا الهدف حتى عادت الاثارة الى ارض الملعب بعدما ظهر كانتي على مسرح الاحداث ليلعب دور المنقذ، بتسجيله هدف التعادل للاتحاد اثر عرضية من مواطنه كريم بنزيما.
لكن رغم تسجيله هدفاً ثميناً، وضع كانتي الاتحاد في مشكلة، اذ أن لاعب الوسط الفرنسي حصل على بطاقة صفراء قبل دقيقة من تسجيله هدف التعادل بسبب خطأ ارتكبه، ما يعني انه سينفّذ عقوبة إيقاف في المباراة المقبلة ضد الرياض، الخميس، ضمن الجولة الـ 25.
وما يعقّد موقف الاتحاد، أن لاعب الوسط الآخر، البرازيلي فابينيو، سيغيب أيضاً عن مباراة الرياض بسبب حصوله على بطاقة صفراء ضد القادسية.
وبذلك، سيجد المدير الفني الفرنسي لوران بلان نفسه مضطراً للاعتماد على ثنائي جديد في وسط الملعب خلال المباراة المقبلة، وهو الذي أشاد بالقادسية خلال المؤتمر الصحافي بعد المباراة، قائلاً: “تعادلنا أمام القادسية لأنه فريق مميز وكبير، بينما خسرنا أمام فريق آخر لن أذكره”.
وأضاف: “أعترف بأن فريقي يمرّ بمرحلة تراجع في المستوى، ولدينا إصابات، لكنها ليست عذراً للتفريط بالنقاط”.
وأشار بلان إلى أن “جميع الفرق تلعب أمام الاتحاد بقوة بسبب تصدّره الدوري”.
ورغم التعادل، هنأ الفرنسي لاعبيه على أدائهم، قائلاً: “أهنئ اللاعبين، لأن الكثير توقّع فوز القادسية، لكن لاعبي الاتحاد رفضوا الخسارة”.
وعن الشكوك التي تحاصر الفريق حول قدرته على الاحتفاظ بصدارة الدوري، قال: “ندرك قوة المنافسين على اللقب، وهذا يعني أن اللاعبين عليهم بذل أقصى جهودهم وإظهار جودتهم”.
وفي مباراةٍ أخرى، فاز الخلود على الفتح 2-1، رافعاً رصيده إلى 31 نقطة في المركز التاسع، بينما تجمّد رصيد الفتح عند 19 نقطة في المركز الخامس عشر.
كما فاز الوحدة على ضيفه الرائد 3-1.