Djokovic file en quarts de finale de l’US Open malgré des soucis physiques

Novak Djokovic a une nouvelle fois démontré son incroyable longévité en accédant aux quarts de finale de l’US Open grâce à un succès expéditif face à l’Allemand Jan-Lennard Struff. Le Serbe de 38 ans, en quête d’un 25e titre du Grand Chelem, s’est imposé 6-3, 6-3, 6-2 en moins de deux heures, malgré des passages par le kiné pour des douleurs au cou et à l’avant-bras droit.

Ce triomphe marque son 64e quart de finale en Grand Chelem, atteint lors de sa 80e participation. À 38 ans et 94 jours, il devient également le joueur le plus âgé de l’ère Open à disputer les quarts de finale des quatre Majeurs au cours d’une même saison.

Absent des Masters de Toronto et Cincinnati après sa demi-finale perdue à Wimbledon, Djokovic avait paru émoussé en début de tournoi et diminué par le dos face à Cameron Norrie. Contre Struff, rien n’a transpiré dans son tennis : 33 coups gagnants, 12 aces, aucun double faute, et surtout un service qui lui a permis de contrôler le match.

“Quand on sert bien, tout devient plus simple,” a confié le quadruple vainqueur à New York. “J’ai même dépassé en aces l’un des meilleurs serveurs du tournoi, c’est un signe positif.”

En quarts, Djokovic retrouvera l’Américain Taylor Fritz, tête de série numéro 4, un duel qu’il espère remporter pour poursuivre sa quête et offrir un cadeau d’anniversaire à sa fille Tara. “Elle n’était pas ravie que je manque sa fête, mais j’essaierai de lui offrir une victoire,” a-t-il déclaré.

Alors que ses apparitions en session de nuit sur le Arthur Ashe Stadium se font plus rares, Djokovic savoure chaque instant : “Je ne sais pas combien d’autres j’aurai, alors chacune est spéciale.”

L’histoire est en marche : malgré les blessures, le Serbe reste un prétendant redoutable à New York.

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