Les Lakers prolongent le contrat de Dončić pour 165 millions de dollars.

La star slovène Luka Dončić a signé une prolongation de contrat de trois ans avec les Los Angeles Lakers, franchise de la NBA, dans le cadre d’un accord d’une valeur de 165 millions de dollars, selon son agent Bill Duffy ce week-end.

Dončić avait surpris tout le monde la saison dernière en rejoignant les Lakers à mi-saison, dans un échange spectaculaire qui avait envoyé Anthony Davis chez les Dallas Mavericks.

Lors de la dernière saison, Dončić a affiché une moyenne de 28,2 points, 8,2 rebonds et 7,7 passes décisives par match, en 50 apparitions réparties entre les Mavericks et les Lakers.

Il a également joué un rôle clé dans l’arrivée de Deandre Ayton et Marcus Smart à Los Angeles cet été. Dončić s’apprête par ailleurs à mener la Slovénie lors du prochain EuroBasket, prévu du 27 août au 14 septembre.

Samedi, Dončić a annoncé sur ses réseaux sociaux : « Je viens de prolonger mon contrat avec les Lakers. Je suis motivé à ramener un titre à Los Angeles et à rendre fière la Lakers Nation. » Il a ajouté : « Je suis reconnaissant envers l’organisation des Lakers, mes coéquipiers, et les fans qui ont accueilli ma famille et moi dès le premier jour. »

Le manager général des Lakers, Rob Pelinka, a déclaré : « C’est une grande journée pour notre franchise. L’avenir de Luka Dončić est avec les Los Angeles Lakers. Sans aucun doute, Luka nous mènera vers des titres, c’est toujours notre objectif. »

Selon certains rapports, l’état physique de Dončić aurait été l’un des motifs de son départ de Dallas, malgré son immense talent. Cependant, des photos et vidéos récentes le montrent visiblement plus affûté, résultat d’un programme d’entraînement intensif qui semble porter ses fruits.

Dončić a récemment confié : « Visuellement, je dirais que mon corps est mieux. » Et d’ajouter : « Chaque été, je travaille sur différents aspects de mon jeu. Évidemment, je suis très compétitif. Cet été a été un peu différent. Les doutes (concernant ma condition physique) m’ont motivé à faire mieux. »

Par ailleurs, plusieurs sources indiquent que Dončić tenterait de convaincre la star serbe Nikola Jokić de le rejoindre à Los Angeles, un éventuel transfert qui formerait un trio redoutable avec LeBron James déjà présent dans l’effectif. Combiné aux renforts estivaux, cela pourrait propulser les Lakers parmi les favoris au titre après le sacre du Thunder d’Oklahoma City la saison passée.

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