Les Phoenix Suns sécurisent leur star contre un salaire astronomique.

Après le départ de l’une de leurs grandes stars, Kevin Durant, vers les Houston Rockets dans un échange historique impliquant un nombre record d’équipes, les Phoenix Suns ont réussi à convaincre leur vedette Devin Booker de prolonger son contrat pour deux saisons supplémentaires. Selon les médias américains, le montant de la transaction s’élèverait à 145 millions de dollars, ce qui en ferait un contrat historique dans la NBA en termes de salaire annuel, atteignant 72,5 millions de dollars par an.

Il ne fait aucun doute que Booker mérite cette somme, puisqu’il est l’unique star capable de mener les Phoenix Suns à la victoire. Lors de la saison 2024-2025, il a affiché une moyenne de 25,6 points, 7,1 passes décisives et 4,1 rebonds par match.

Booker, sélectionné à quatre reprises pour le All-Star Game et double médaillé d’or olympique avec l’équipe des États-Unis, a également dépassé la barre des 25 points de moyenne par match lors de chacune des sept dernières saisons. La saison dernière, il est même devenu le meilleur marqueur de l’histoire des Suns en termes de points cumulés.

Grâce à ce nouveau contrat, Booker restera à Phoenix jusqu’à la saison 2029-2030 et deviendra le joueur le mieux payé en salaire annuel de toute l’histoire de la NBA, devançant ainsi l’accord conclu cette semaine pour prolonger de quatre ans la star canadienne Shai Gilgeous-Alexander avec l’Oklahoma City Thunder. Ce dernier, qui a mené son équipe au titre, touchera 285 millions de dollars sur la durée de son nouveau contrat.

Dans un communiqué officiel, le propriétaire des Suns, Mat Ishbia, a déclaré : « Devin Booker incarne l’esprit des Phoenix Suns. Il représente le meilleur de notre organisation, de notre communauté et de notre avenir. » Sans toutefois confirmer les chiffres, il a ainsi validé les nombreuses informations circulant dans les médias américains cette semaine, selon lesquelles la star de 28 ans, sélectionnée en 13e position par Phoenix lors de la Draft 2015, avait finalisé l’accord avec Ishbia à Las Vegas.

Parmi les plus grands exploits de Booker figure le fait d’avoir mené les Suns jusqu’à la finale NBA en 2021, avant de s’incliner face aux Milwaukee Bucks. Sa prolongation apporte une stabilité précieuse à une équipe actuellement en transition après une saison décevante.

Il n’est donc pas surprenant que les Suns aient consenti un tel investissement pour prolonger leur joueur phare, eux qui détenaient déjà les plus hauts salaires de l’histoire de la NBA après avoir misé sur Durant et Bradley Beal. Malgré tout, l’équipe n’a pas réussi à se qualifier pour les playoffs, ce qui a entraîné le limogeage de l’entraîneur Mike Budenholzer en avril dernier. Il sera remplacé par le jeune coach Jordan Ott, 40 ans, qui vivra sa première expérience en tant qu’entraîneur principal en NBA. Sa mission sera d’instaurer un nouveau système de jeu adapté à l’effectif disponible, après le départ de Durant, double champion NBA, parti aux Rockets dans un échange inédit impliquant sept équipes. Dans cette transaction, les Suns ont notamment récupéré le jeune rookie Sud-Soudanais Khaman Maluach (18 ans), ainsi que Dillon Brooks et Jalen Green. 

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