تأهل الهلال السعودي الى دور الـ 16 من كأس العالم للأندية بكرة القدم المقامة في الولايات المتحدة، بعد فوزه على باتشوكا المكسيكي 2-0، ليحتل المركز الثاني في المجموعة الثامنة خلف ريال مدريد الإسباني برصيد خمس نقاط، وليواجه بالتالي مانشستر سيتي الإنكليزي الفائز على يوفنتوس الإيطالي 5-2 في المجموعة السابعة.
وبعد تعادله في أول مباراتين مع ريال مدريد 1-1 ومن ثم سالزبورغ النمسوي سلباً، حقق "الزعيم" فوزه الأول مع مدربه الإيطالي سيموني إينزاغي منذ انتقاله إليه في 5 حزيران/يونيو قادماً من إنتر ميلانو. كما وصل بطل آسيا أربع مرات الى فوزه المونديالي الرابع في مشاركته الرابعة مقابل 4 تعادلات و4 خسارات.
وتمكن سالم الدوسري من افتتاح التسجيل للهلال بتسديدة من فوق الحارس إثر تمريرة من ناصر الدوسري (23). وأضاف البرازيلي ماركوس ليوناردو الثاني بعدما استلم كرة من البرتغالي روبن نيفيش، فراوغ الحارس وسدد الكرة في مرماه (90+5).
وفي المباراة الاخرى ضمن المجموعة عينها، حقق ريال مدريد فوزه الثاني بقيادة مدربه الجديد شابي ألونسو بعدما سجّل هدفين في الشوط الأول، أوّلهما بواسطة البرازيلي فينيسيوس جونيور الذي تلقى تمريرة طويلة من الإنكليزي جود بيلينغهام، فانطلق بالكرة وراوغ الفرنسي جوان غادو قبل تسديدها في المرمى (40).
وأضاف الأوروغوياني فيديريكو فالفيردي الثاني حين حضّر له فينيسيوس الكرة بكعب قدمه وسددها زاحفة إلى يمين المرمى (45+3).
وأنهى الشاب غونسالو غارسيا الأمور بهدفٍ ثالث بعد هجمة مرتدة وخطأ دفاعي استغله منفرداً ليهزّ الشباك (84).
وحسم العين الإماراتي المواجهة العربية مع الوداد المغربي بفوزه عليه 1-2.
وبعد تأخّره بهدف الجنوب إفريقي كاسيوس مايلولا الذي سدد كرة قوية من داخل منطقة الجزاء إثر تمريرة من محمد مفيد (4)، سجّل العين هدف التعادل عبر التوغولي كودجو لابا من ركلة جزاء (45+1).
ونجح لاعب الوسط الباراغوياني كاكو في إضافة الثاني بتسديدة قوية من داخل المنطقة بعدما استلم تمريرة من الأرجنتيني ماتياس بالاسيوس (50).
وفي إعادة لمواجهتهما في دور المجموعة الموحّدة من دوري أبطال أوروبا حين فاز يوفنتوس 2-0 في تورينو، ردّ مانشستر سيتي على هذه الهزيمة بفوزه 2-5.
وكان السيتي الطرف الأفضل في اللقاء، وهو تقدّم في الدقيقة التاسعة عبر البلجيكي جيريمي دوكو الذي تخلّص من الفرنسي بيار كالولو بعد تمريرة متقنة أخرى من الوافد الجديد الجزائري ريان آيت - نوري وسدد في الشباك (9).
لكن "اليوفي" أدرك التعادل بعدما مرّر الحارس البرازيلي إيدرسون كرة خاطئة فخطفها الهولندي تون كومباينرز وتقدّم بها ومن ثم أطلقها في الشباك (11)، قبل أن يخطئ كالولو ايضاً محوّلاً الكرة في شباك فريقه لحظة اعتراضه عرضية من البرتغالي ماتيوش نونيش (26).
وواصل مانشستر سيتي أفضليته وتهديده لمرمى الحارس ميشيلي دي غريغوريو، لكن النتيجة بقيت على حالها حتى الدقائق الأولى من الشوط الثاني حين عزّز النروجي إيرلينغ هالاند الذي دخل بدلاً من المصري عمر مرموش، النتيجة بهدف ثالث بعد عرضية أخرى من نونيش (52).
وجاء الهدف الرابع عبر فيل فودن بعد أقل من ثلاث دقائق على دخوله، وذلك بتمريرة من البرازيلي سافينيو الذي وصلته الكرة من هالاند بعد ركلة حرة نفّذها إيدرسون (69).
ومن تسديدة رائعة أطلقها من خارج المنطقة إثر ركلة ركنية، عمّق سافينينو جراح يوفنتوس وأضاف الهدف الخامس (75)، قبل أن يقلّص الصربي دوشان فلاهوفيتش الفارق بعد تمريرة بينية من التركي كينان يلديز (84).