عاد كلٌّ من النصر السعودي والسد القطري بتعادلٍ ثمين الى بلادهما ليحصلا على أفضلية ولو نسبية من اجل بلوغ الدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة في كرة القدم.
ففي ذهاب دور الـ 16، تعادل النصر مع استقلال سلباً في طهران، بينما فرض التعادل الإيجابي نفسه على مواجهة الوصل وضيفه السد بنتيجة 1-1.
ولعب النصر مباراته من دون نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو لسببٍ فني بحسب ما قيل، اذ ان المدرب الإيطالي ستيفانو بيولي فضّل عدم إدراجه في التشكيلة من اجل توفير جهوده للمباريات المقبلة.
ورغم ذلك، حقق النصر نتيجة مهمة قبل استضافته مباراة الإياب الإثنين المقبل، وهو الذي عاد إلى طهران حيث خاض مباراته الأخيرة في دور المجموعة الموحّدة عندما تعادل مع برسيبوليس بالنتيجة ذاتها، لكنه فشل في تكرار فوزه على استقلال الذي خسر أمام الفريق السعودي 0-1 في الجولة الثالثة في 22 تشرين الأول/أكتوبر بهدف المدافع الإسباني أيميريك لابورت الذي غاب ايضاً عن المباراة بسبب الإصابة.
لكن النصر لم ينجح في استعادة طعم الانتصارات، وهو الذي كان قد سقط محلياً أمام العروبة 1-2 في الدوري السعودي حيث خسر اثنتين من مبارياته الثلاث الأخيرة.
وبعيداً من النتيجة السلبية، قدّم النصر مستوى جيداً، اذ كان الطرف الأفضل في غالبية فترات المباراة، مهدداً مرمى مضيفه أكثر من مرّة، وقد كانت أبرز فرصه عبر الكولومبي جون دوران الذي أصاب القائم الأيمن في الدقيقة 69.
أما استقلال فقد عاش فترةً مضطربة ايضاً، إذ خسر امام برسيبوليس 1-2 في الدوري الايراني الخميس الماضي ولم يعد يملك اي أمل باحراز اللقب المحلي. كما انه انتظر حتى الجولة الاخيرة ليضمن بلوغه دور الـ 16 بفوزه على الريان القطري 2-0، وذلك بعد 6 مباريات لم يتذوق فيها طعم الفوز قارياً، بينما حلّ النصر ثالثاً في المجموعة الموحّدة لمنطقة غرب القارة خلف مواطنيه الهلال والأهلي.
بدوره، عاد السد القطري من ملعب الوصل في دبي بتعادلٍ مهم 1-1، وهما سيلتقيان إياباً الإثنين المقبل في الدوحة.
وافتتح علي صالح التسجيل للوصل بعد مرور 3 دقائق، لكن البديل عبد الله اليزيدي عادل للسد في الدقيقة 68.
والتقى الفريقان للمرة الثالثة هذا الموسم بعدما تعادلا 1-1 في دبي ضمن المجموعة الموحّدة، بينما فاز الوصل 1-0 في الدوحة في الكأس السوبر الإماراتية – القطرية.
وحفل اللقاء باالاحداث منذ دقائقه الأولى، اذ بدأه المضيف بافتتاحه التسجيل مبكراً بعدما استخلص علي صالح الكرة من المالياني محمد كمارا ثم راوغ بدرو ميغيل وسدّد في شباك مشعل برشم (3).
وتابع الوصل أفضليته وتدخل مدافع السد أحمد سهيل لابعاد تسديدة البرازيلي جواو بدرو المنفرد (9)، ثم أهدر علي صالح فرصة غريبة بعدما سدد الكرة بعد تمريرة بدرو بعيداً وهو تحت العارضة (21).
وردّ السد بتسديدة الإسباني رافا موخيكا، لكن الحارس خالد السناني الذي شارك أساسياً بدلاً من المغربي أنس الزنتي الذي تعاقد معه الوصل من أجل اللعب في المشاركات الخارجية فقط، تصدى للكرة ببراعة (26).
ومنع برشم المالياني سياكا سيديبي من اضافة الهدف الثاني بعدما ابعد كرته إلى ركنية أحدثت بعدها دربكة مع ابعاد تسديدتي بدرو وليما عن خط المرمى (47).
ودفع الوصل ثمن اهداره الفرص بادراك السد التعادل اثر عرضية من أكرم عفيف قابلها عبد الله اليزيدي برأسه في شباك السناني (68).