Atalanta renverse Chelsea à Bergame et complique la course des Blues vers les huitièmes

Les espoirs de Chelsea d’obtenir une qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions ont pris un sérieux coup en Italie, où l’Atalanta s’est imposée 2-1 après avoir été menée au score. Avant le coup d’envoi, les deux équipes affichaient un bilan identique — dix points en cinq journées — et savaient qu’un succès les placerait solidement dans le top huit.

Chelsea a pourtant ouvert la marque grâce à Joao Pedro, opportuniste sur un centre précis de Reece James. Malgré ce revers initial, l’Atalanta n’a jamais perdu le fil du match, portée par les accélérations d’Ademola Lookman, ancien joueur de Charlton et d’Everton, dont les courses ont mis la défense londonienne en difficulté.

James a manqué une occasion notable au retour des vestiaires, avant que la rencontre ne bascule. L’ancien attaquant de West Ham, Gianluca Scamacca, a égalisé d’une puissante tête, récompensant une domination offensive croissante. Alejandro Garnacho a ensuite testé le gardien, mais la faille est survenue en fin de match : face à une défense trop passive, Charles De Ketelaere a trouvé l’espace nécessaire pour armer une frappe précise et offrir la victoire aux Italiens.

Chelsea a tenté une réaction tardive mais Marco Carnesecchi a réalisé un arrêt décisif devant Pedro, scellant une victoire qui propulse l’Atalanta à la troisième place, trois longueurs devant les Blues. Londres, en revanche, glisse au 11ᵉ rang, hors de la zone de qualification directe, avec seulement deux journées restantes.

La dynamique est préoccupante pour Chelsea : depuis leur large succès 3-0 contre Barcelone fin novembre, les Blues restent sur quatre matches sans victoire toutes compétitions confondues. Les choix de rotation d’Enzo Maresca — cinq changements sur ce match, après ceux opérés face à Leeds et Bournemouth — continuent d’alimenter les débats, même si le coach défend son approche en soulignant la stabilité de son « noyau titulaire ».

Il reste du temps pour inverser la tendance, mais la marge de manœuvre se réduit considérablement à mesure que la phase de ligue approche de son dénouement.

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