Les titres de Cincinnati pour Alcaraz et Świątek

L’Espagnol Carlos Alcaraz, numéro 2 mondial, a été couronné champion du Masters 1000 de Cincinnati pour la première fois de sa carrière après le forfait du numéro 1 mondial, l’Italien Jannik Sinner, à la fin du premier set alors qu’il était mené 0-5, victime d’un épuisement. La Polonaise Iga Świątek a suivi le pas en s’imposant face à l’Italienne Jasmine Paolini 7-5, 6-4.

Alcaraz a ainsi décroché son huitième titre en Masters 1000, s’ajoutant à ses cinq trophées du Grand Chelem, dont Roland-Garros conquis à Paris en juin dernier face à ce même Sinner.

L’Espagnol a également conforté sa place en tête du classement des victoires cette saison sur le circuit ATP, atteignant 54 succès. Il mène désormais leur face-à-face 9-5 au total, dont 5-2 sur surface dure.

Dès l’entame du match, Alcaraz a pris le service de son adversaire, profitant de quatre fautes directes de l’Italien pour mener 1-0, avant de confirmer son break (2-0), puis d’accentuer son avance à 3-0.

Sa domination totale s’est poursuivie : 4-0, puis 5-0 après un nouveau break facilité par une double faute de Sinner.

Mené 0-5, le numéro 1 mondial a demandé un temps mort médical, avant de décider d’abandonner, offrant ainsi à son rival un premier sacre à Cincinnati.

Après avoir sollicité l’intervention du kiné, Sinner a déclaré : « Désolé les gars, je ne peux pas. J’ai essayé mais c’est impossible. Je me sens très mal, je ne peux plus bouger, j’ai l’impression que je vais m’écrouler. Je m’excuse auprès des fans. »

Alcaraz lui a répondu : « Prends soin de toi, c’est ce qu’il y a de plus important. »

Sinner s’est de nouveau excusé auprès du public après la rencontre, expliquant qu’il se sentait mal depuis la veille : « Depuis hier, ça ne va pas. J’espérais aller mieux dans la nuit, mais c’était pire ce matin. J’ai essayé de jouer un match court, mais je n’ai pas tenu. »

Le tenant du titre a eu un mot de soutien pour son rival : « Je suis sûr que tu reviendras plus fort. C’est ce que font les vrais champions. »

Il s’agissait de leur quatrième finale cette saison, après Rome et Roland-Garros (tous deux remportés par Alcaraz) et Wimbledon (gagné par Sinner).

Świątek décroche son premier titre à Cincinnati

Dans le tableau féminin, Świątek, numéro 3 mondiale, a soulevé son premier trophée à Cincinnati en battant Paolini 7-5, 6-4.

Le match, d’une durée de près de deux heures, a été riche en balles de break. Mais c’est la Polonaise qui a su faire la différence, convertissant six de ses dix occasions et s’imposant sans concéder le moindre set durant tout le tournoi.

Il s’agit de son 11e titre en WTA 1000, à seulement deux longueurs du record détenu par la légende américaine Serena Williams.

Paolini avait pourtant pris un départ canon, menant 3-0. Mais Świątek a répondu par cinq jeux consécutifs pour passer devant 5-3.

L’Italienne est revenue à 5-5, mais Świątek a repris le dessus dans le douzième jeu pour empocher le premier set 7-5.

Dans la seconde manche, les deux joueuses se sont échangé les breaks avant que la Polonaise ne conclue 6-4.

Świątek a déclaré : « Gagner ici à Cincinnati est toujours difficile. Cela me donne beaucoup de confiance. Je suis contente du travail accompli avec mon équipe, qui m’a poussée à jouer différemment. Je suis ravie de l’avoir fait et de l’avoir fini en deux sets. »

La Polonaise totalise désormais 24 titres en carrière. Championne en titre de Wimbledon, elle abordera l’US Open, dernier Grand Chelem de la saison qui débute dimanche prochain, pleine d’assurance.

Elle a également réduit l’écart avec la Biélorusse Aryna Sabalenka en tête du classement mondial, à seulement 500 points, ce qui promet une lutte intense pour la place de numéro 1 à New York.

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