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Le “roi” James continue d’inscrire son nom dans les livres des records
LeBron James a continué d’ajouter des jalons historiques à son palmarès en NBA après avoir battu un nouveau record lié au nombre de tirs réussis en jeu, même si cet exploit individuel n’a pas suffi à empêcher la défaite des Los Angeles Lakers 120-113 face aux Denver Nuggets.
Au cours du premier quart-temps, James a dépassé le précédent record détenu par la légende Kareem Abdul-Jabbar pour le plus grand nombre de tirs réussis dans l’histoire de la NBA. Le panier historique est venu d’un tir à mi-distance, portant le total du “King” à 15 937 tirs réussis et confirmant une fois de plus son statut comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du basket-ball.
Ce nouveau jalon intervient seulement quelques semaines après un autre record établi par James, lorsqu’à l’âge de 41 ans il est devenu le joueur le plus âgé de l’histoire de la NBA à réaliser un triple-double, lors de la victoire des Lakers 124-104 contre les Dallas Mavericks, preuve supplémentaire qu’il continue d’évoluer à un très haut niveau malgré son âge.
James dispute actuellement sa 23e saison en NBA, ce qui constitue en soi un record, tandis que les spéculations se poursuivent concernant son avenir et la possibilité qu’il prenne sa retraite à la fin de la saison en cours. La star vétérane a évoqué cette possibilité dans des déclarations aux journalistes en janvier dernier lorsqu’il a déclaré : « Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve », relançant ainsi le débat sur le moment où tombera le rideau sur sa carrière extraordinaire.
Malgré cet exploit historique, James a terminé la rencontre avec 16 points lors de la défaite face à Denver et a suscité des inquiétudes après avoir semblé souffrir d’une blessure au coude gauche durant le quatrième quart-temps. L’incident s’est produit lorsqu’il a poursuivi un ballon libre en sortie de terrain et est entré en collision avec les jambes d’un photographe assis près du parquet.
La rencontre a été interrompue pendant plusieurs minutes afin de lui permettre de quitter le terrain et de recevoir des soins avant de revenir lors des deux dernières minutes, bien qu’il paraisse gêné alors qu’il tentait d’aider son équipe dans les derniers instants.
De leur côté, les Denver Nuggets ont contrôlé la rencontre dès le début et ont réussi à conserver leur avance pendant la majeure partie du match. Bien que les Lakers aient réduit l’écart à un seul point à environ deux minutes de la fin, les Nuggets ont gardé leur sang-froid dans les moments décisifs pour assurer la victoire.
Le match revêtait une importance particulière dans la course aux play-offs, les Lakers occupant actuellement la sixième place du classement de la Conférence Ouest, la dernière position garantissant une qualification directe pour la phase finale, juste derrière les Denver Nuggets.
Les Lakers ne disposent également que d’une avance de deux matchs sur les Phoenix Suns, qui ont eux-mêmes subi une défaite 105-103 contre les Chicago Bulls, laissant la lutte totalement ouverte dans les matchs restants de la saison.
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