Newcastle encore puni en fin de match : Leverkusen arrache un nul dans les dernières minutes

La soirée avait tout pour offrir à Newcastle une victoire de prestige, mais les derniers instants ont une fois encore fait basculer le scénario. À la 88e minute, Alex Grimaldo a glacé les Magpies en signant l’égalisation, déclenchant une explosion de joie à la BayArena et un sentiment de déjà-vu chez les visiteurs. Aaron Ramsdale, furieux, a levé les bras ; Malick Thiaw a frappé le sol, tandis que Dan Burn et Jacob Murphy sont restés figés, incrédules.

Cette incapacité à tenir un score devient un trait récurrent : Newcastle a désormais concédé neuf buts dans les dix dernières minutes toutes compétitions confondues, seul Nottingham Forest affichant pire bilan en Premier League. Eddie Howe a reconnu un problème de concentration collective, affirmant que son équipe devait "montrer davantage de caractère" dans ces séquences décisives.

Anthony Gordon, buteur puis passeur pour Lewis Miley, a lui aussi insisté sur la dimension mentale, rappelant que les “grandes équipes savent fermer la porte” — une qualité qui fait défaut à Newcastle ces dernières semaines.

Tout avait mal commencé avec un corner mal défendu, Robert Andrich prenant le dessus sur Sandro Tonali avant que le ballon ne dévie sur Bruno Guimarães et termine au fond. C’est la troisième fois en une semaine que les Magpies sont punis sur coup de pied arrêté, après les buts tardifs subis face à Tottenham et Burnley.

Mais Newcastle a réagi avec panache en seconde période. Un pressing appuyé de Nick Woltemade a provoqué une erreur du gardien Mark Flekken, permettant à Gordon d’égaliser sur penalty. Le jeune Anglais a ensuite adressé un centre précis repris de la tête par Miley pour donner l’avantage aux siens.

Pourtant, comme souvent cette saison, cet avantage n’a pas tenu. Les Magpies ont déjà perdu 11 points après avoir mené — un record dans l’élite — et n’ont gagné aucune de leurs cinq dernières rencontres à l’extérieur malgré un avantage acquis dans chacune d’elles.

Leverkusen, invaincu en Ligue des champions à domicile depuis 2021, a profité du recul progressif de Newcastle. Une feinte ingénieuse de Grimaldo a éliminé tout le milieu, et sa frappe a condamné les visiteurs à un nul amer.

La qualification reste toutefois à portée. Newcastle demeure maître de son destin avant de recevoir le PSV le 21 janvier, puis d’affronter le PSG au Parc des Princes.

“Nous restons en bonne position,” a assuré Howe. “Deux matchs difficiles, mais nous avons encore les cartes en main.”

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