Source: Alamy Stock Photo

نيوكاسل يسقط في اللحظات الأخيرة مجدداً… وليفركوزن يخطف التعادل في سيناريو متكرر

تكررت القصة التي باتت تؤرق نيوكاسل هذا الموسم، إذ اهتزت شباكه مرة أخرى في الدقائق الحاسمة بعدما دوّى ملعب "باي أرينا" فرحاً بهدف أليكس غريمالدو في الدقيقة 88، ليُحرم الفريق الإنجليزي من انتصار ثمين في دوري أبطال أوروبا. تعابير اللاعبين كانت كافية لوصف الصدمة: آرون رامسديل يلوّح بغضب، ماليك تياو يضرب الأرض، ودان بيرن وجاكوب مورفي يضعان أيديهما على رأسيهما.

هذا الهدف كان التاسع الذي يتلقاه نيوكاسل في آخر عشر دقائق عبر جميع المسابقات، وهو رقم لا يتجاوزه في الدوري الإنجليزي سوى نوتنغهام فورست. وقد اعترف المدرب إيدي هاو بأن المشكلة ذهنية قبل كل شيء، قائلاً: "عليك أن تقاتل وتُظهر شخصيتك، ولم نقم بذلك بالشكل المطلوب."

أنطوني غوردون، صاحب الهدف الأول، قدّم تشخيصاً مشابهاً مؤكداً أن الفرق الكبيرة "تحافظ على تركيزها حتى النهاية"، وهو ما فشل نيوكاسل في فعله مرة بعد أخرى هذا الموسم.

تقدم ليفركوزن أولاً عبر روبيرت أندريتش الذي تفوّق على ساندرو تونالي في كرة ثابتة، ليدخل مرمى برونو غيمارايش بالخطأ. ورغم أن نيوكاسل درس الكرات الثابتة جيداً في التدريبات، إلا أن المشكلات ظهرت مجدداً بعد أسبوع شهد أخطاء مشابهة أمام توتنهام وبيرنلي.

لكن الفريق أظهر ردة فعل قوية بعد الاستراحة. ضغط نيك فولتمايده أجبر الحارس مارك فليكن على ارتكاب خطأ نتج عنه ركلة جزاء عادل بها غوردون النتيجة، قبل أن يرسل عرضية متقنة سجل منها البديل لويس مايلي هدف التقدم.

ومع ذلك، لم ينجح الفريق في الحفاظ على تقدمه. نيوكاسل فقد 11 نقطة هذا الموسم بعد أن كان متقدماً — وهو أعلى رقم في الدوري. كما فشل في الفوز بأربع من آخر خمس مباريات خارج أرضه رغم تقدمه خلالها جميعاً.

تراجع الفريق إلى مناطقه في الدقائق الأخيرة، سواء كان ذلك بوعي أو بدونه، ومنح ذلك ليفركوزن—الذي لم يخسر على أرضه أوروبياً منذ 2021—فرصة الضغط حتى جاء هدف غريمالدو القاتل.

ورغم النتيجة، يبقى نيوكاسل قريباً من مراكز التأهل المباشر وما زال مصيره بين يديه قبل مواجهة آيندهوفن في سانت جيمس بارك يوم 21 يناير، ثم زيارة ملعب "بارك دي برانس" لملاقاة باريس سان جيرمان.

هاو اختصر الوضع قائلاً: "ما زلنا في موقع جيد. تنتظرنا مباراتان صعبتان، لكن كل شيء ما زال تحت سيطرتنا."

تابع أحدث أخبار دوري الأبطال وتحليلات كرة القدم حصرياً عبر Betway Arabia — وجهتك الأولى لعالم الرياضة.