Le Yémen décroche le dernier billet pour la Coupe d’Asie aux dépens du Liban

La sélection yéménite a obtenu le dernier billet qualificatif pour la Coupe d’Asie 2027 de football en s’imposant 2-0 face au Liban lors du match décisif disputé au stade Hamad Al-Kabir à Doha, au Qatar, dans le cadre de la dernière journée du groupe B des éliminatoires.

Grâce à ce précieux succès, le Yémen a terminé en tête du groupe avec un point d’avance sur le Liban, assurant ainsi sa participation à la phase finale de la compétition asiatique qui se déroulera en Arabie saoudite. Les Yéménites évolueront dans le groupe E aux côtés de la Corée du Sud, des Émirats arabes unis et du Vietnam.

Le début de la rencontre a été relativement équilibré entre les deux équipes. Le jeu s’est principalement concentré au milieu du terrain durant la majeure partie de la première période, les deux sélections privilégiant la prudence défensive et évitant toute prise de risque offensive, conscientes de l’importance et de l’enjeu du match. Cette approche tactique prudente a considérablement limité les occasions de but, hormis quelques tentatives sans réel danger.

La meilleure opportunité du Liban en première période est survenue à la 40e minute lorsque le capitaine Mohammad Haidar a tenté sa chance d’une frappe puissante depuis l’extérieur de la surface de réparation. Son tir est toutefois passé de peu au-dessus de la barre transversale, permettant aux deux équipes de rejoindre les vestiaires sur un score nul et vierge.

Au retour des vestiaires, le sélectionneur libanais, l’Algérien Madjid Bougherra, a cherché à dynamiser son secteur offensif en procédant à plusieurs changements. Il a notamment lancé le jeune Jamie Kazan, qui effectuait sa première apparition internationale sous le maillot national.

Le Liban s’est montré plus entreprenant après la pause et a failli ouvrir le score à la 59e minute. Le gardien yéménite Mohammed Aman a repoussé une tentative de Jamie Kazan, avant que le ballon ne revienne à Leonardo Chahine dans une position idéale. Cependant, sa reprise, trop faible, a été captée sans difficulté par le portier yéménite.

Alors que le Liban poussait pour prendre l’avantage, le Yémen a parfaitement exploité une contre-attaque à la 62e minute. Dès son entrée en jeu, le remplaçant Adel Qassem a délivré une passe précise qui a permis à Nasser Mohammadoh de se retrouver seul face au gardien Moustapha Matar. L’attaquant yéménite a conclu avec sang-froid pour donner l’avantage à son équipe.

Ce but a bouleversé les plans libanais. Les Cèdres se sont alors lancés à l’attaque dans l’espoir d’égaliser et se sont procuré plusieurs occasions dangereuses. La plus nette est intervenue lorsque la défense yéménite a dégagé in extremis un ballon destiné à Leonardo Chahine, juste avant qu’il ne franchisse la ligne de but.

À mesure que la fin du match approchait, le Liban a jeté toutes ses forces dans la bataille offensive pour tenter de revenir au score. Cette prise de risque a toutefois laissé davantage d’espaces à la sélection yéménite, qui en a profité avec efficacité. Dans le temps réglementaire (90e minute), Nasser Mohammadoh a définitivement scellé la victoire de son équipe en inscrivant son deuxième but de la soirée, à la suite d’une superbe passe en profondeur du remplaçant Mamdouh Ben Ajaj.