Arabie saoudite 1-1 Uruguay : les exploits d’Al-Owais frustrent l’équipe de Bielsa dans un nul au Mondial 2026

L’Arabie saoudite est passée tout près d’un nouveau résultat marquant en Coupe du monde, avant que l’égalisation tardive de Maxi Araujo à la 80e minute ne permette à l’Uruguay d’arracher un nul 1-1 lors d’un match tendu du Groupe H à Miami. L’Uruguay a nettement haussé le rythme après la pause et a largement dominé la seconde période, comme l’ont montré les statistiques globales, avec 10 tirs cadrés et 27 tirs au total. Mais Al-Owais a répondu présent face à presque toutes les tentatives de l’équipe de Bielsa, réalisant plusieurs arrêts décisifs pour maintenir l’Arabie saoudite proche d’un résultat mémorable.

Abdulelah Al-Amri avait donné l’avantage à l’Arabie saoudite en fin de première période, nourrissant l’espoir d’un résultat qui aurait placé les Saoudiens en position favorable dans le groupe après le nul inattendu de l’Espagne contre le Cap-Vert. Mais l’Uruguay, après une première période décousue, a réagi avec plus d’intensité après la pause et a finalement trouvé la faille grâce à une reprise de près signée Araujo. Après avoir ouvert le score, l’Arabie saoudite a défendu dans un bloc compact, obligeant l’Uruguay à multiplier les frappes dans des zones encombrées plutôt que de lui offrir de véritables occasions axiales.

La grande figure du match reste toutefois Mohammed Al-Owais. Le gardien saoudien a livré une prestation autoritaire, enchaînant les arrêts importants pour frustrer l’équipe de Marcelo Bielsa et maintenir son équipe en course pour une victoire de prestige pendant une grande partie de la rencontre.

L’Arabie saoudite a ouvert le score lorsque la tête de Mohamed Kanno a forcé Fernando Muslera à intervenir, mais le gardien expérimenté a repoussé le ballon dans une zone dangereuse. Al-Amri a réagi le plus rapidement et a poussé le ballon au fond des filets à bout portant, offrant aux Faucons verts un avantage mérité avant la mi-temps.

L’Uruguay a semblé manquer de rythme en première période, Darwin Nunez ne parvenant pas à peser sur la rencontre avant d’être remplacé à la pause. Les changements de Bielsa ont apporté davantage d’énergie et de structure à la Celeste, avec Federico Valverde évoluant plus haut sur le terrain, tandis que les entrants Agustin Canobbio et Nicolas de la Cruz ont aidé l’Uruguay à maintenir la pression.

Les Sud-Américains ont finalement terminé le match avec 27 tirs, mais ils se sont heurtés à plusieurs reprises à Al-Owais. L’un de ses plus beaux arrêts est intervenu autour de l’heure de jeu, lorsqu’il a détourné la tentative de Manuel Ugarte sur le poteau afin de préserver l’avantage saoudien.

La pression uruguayenne a cependant fini par payer en fin de match, lorsque Al-Owais n’a pu que repousser la tête de Federico Vinas dans les pieds d’Araujo, qui a réagi rapidement pour conclure et éviter à l’Uruguay une défaite d’entrée.

Pour l’Arabie saoudite, ce nul n’a peut-être pas la même portée historique que son incroyable victoire contre l’Argentine lors de la Coupe du monde 2022, mais il reste un résultat important. Face à des doubles champions du monde, les Saoudiens ont affiché discipline, résistance et suffisamment de danger offensif pour montrer qu’ils peuvent se battre pour une qualification depuis le Groupe H.

Ce point laisse à l’Arabie saoudite une réelle opportunité. Une victoire contre le Cap-Vert la placerait en bonne position pour atteindre les huitièmes de finale pour la première fois depuis 1994, année où elle avait brillamment franchi la phase de groupes aux États-Unis.

De son côté, l’Uruguay analysera ce résultat avec des sentiments partagés. Son amélioration en seconde période a montré la qualité dont Bielsa dispose, mais des questions subsisteront concernant le onze de départ, le manque d’urgence en première période et l’équilibre offensif de l’équipe. L’égalisation tardive a limité les dégâts, mais des changements sont probables avant le prochain match, alors que l’Uruguay cherchera à prendre le contrôle de sa campagne mondiale.

Les deux équipes restent pleinement en vie dans un groupe qui paraît déjà plus ouvert que prévu. L’Arabie saoudite pourra tirer de la fierté d’une performance courageuse portée par le brio d’Al-Owais, tandis que l’Uruguay sait désormais que sa marge d’erreur s’est déjà réduite.

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