Al-Hilal surprend le Manchester City et atteint les quarts de finale du Mondial des clubs

Al-Hilal d’Arabie saoudite a créé la plus grosse surprise de la Coupe du Monde des clubs de football en éliminant Manchester City dès les huitièmes de finale, grâce à une victoire 4-3 après prolongation, les deux équipes s’étant quittées sur un score de 2-2 à l’issue du temps réglementaire.

Ce résultat constitue la meilleure performance d’Al-Hilal dans l’histoire de ses participations au Mondial des clubs. Le club saoudien a éliminé une équipe riche en stars grâce à sa grande détermination à décrocher la victoire et à la stratégie offensive adoptée avec audace par son nouvel entraîneur, l’Italien Simone Inzaghi, qui, malgré la courte période passée à la tête de l’équipe qu’il a rejointe à la veille du tournoi, peut être considéré comme ayant réalisé un succès remarquable.

Fait marquant, Al-Hilal a pris l’avantage à trois reprises au cours du match, après avoir été mené initialement par un but du Portugais Bernardo Silva. Celui-ci avait ouvert le score à la 9e minute, après une percée du latéral gauche algérien Rayan Aït-Nouri, dont le centre, repoussé par le Brésilien Renan Lodi, avait rebondi sur l’Allemand Ilkay Gündogan avant d’atterrir devant Silva, qui a trouvé le chemin des filets.

Al-Hilal a égalisé grâce à une action initiée par le Portugais João Cancelo, dont le centre dans la surface a été repoussé par le gardien brésilien Ederson, provoquant une mêlée devant le but. Le ballon est alors revenu au Brésilien Marcos Leonardo, qui a marqué de la tête à la 46e minute.

Le deuxième but d’Al-Hilal est intervenu après une contre-attaque. Cancelo a envoyé une longue passe vers son compatriote brésilien Malcom, qui s’est retrouvé seul face au gardien et a inscrit un tir ras de terre au fond des filets à la 52e minute.

L’entraîneur espagnol de Manchester City, Pep Guardiola, a alors procédé à trois changements rapides pour tenter de renverser la situation, et ses choix ont porté leurs fruits moins de trois minutes plus tard. Le Norvégien Erling Haaland a égalisé à la 55e minute en reprenant un ballon qui traînait dans la surface après un corner botté par Bernardo Silva.

Le Sénégalais Kalidou Koulibaly a redonné l’avantage à Al-Hilal en inscrivant de la tête le troisième but à la 94e minute, sur un centre du Portugais Rúben Neves. Mais City a de nouveau égalisé grâce au remplaçant Phil Foden, bien servi par un autre entrant, le Français Rayan Cherki, à la 104e minute.

Al-Hilal a finalement scellé la victoire à la 113e minute. Le Serbe Sergej Milinković-Savić a placé une tête sur un centre du Brésilien Renan Lodi. Ederson a repoussé le ballon tant bien que mal, mais celui-ci est arrivé dans les pieds de Marcos Leonardo, qui n’a eu qu’à conclure dans les filets.

Le champion de la Libertadores en attente

En quart de finale, prévu le 4 juillet prochain, Al-Hilal affrontera Fluminense FC, le club brésilien qui a lui aussi créé la surprise en éliminant l’Inter Milan sur le score de 2-0, grâce à des buts de l’Argentin Germán Cano (3e) et du remplaçant Hercules Pereira (90e+3).

Le club brésilien reste invaincu lors de ses dix derniers matchs, toutes compétitions confondues, soit sa plus longue série sans défaite depuis janvier 2023.

Fluminense a signé sa première victoire contre un club italien en compétition officielle. L’Inter avait, pour sa part, déjà affronté Santos en Supercoupe intercontinentale en 1969, s’inclinant 1-0.

L’Inter, qui avait subi une lourde défaite face au Paris Saint-Germain (0-5) en finale de Ligue des champions en mai dernier, connaît une nouvelle désillusion en quittant le Mondial des clubs dès les huitièmes de finale. Les Nerazzurri terminent une saison où ils se sont classés deuxièmes du championnat italien et de la Ligue des champions, sans remporter le moindre trophée.

Fluminense a ouvert le score rapidement, après avoir récupéré le ballon au milieu de terrain. Celui-ci est arrivé sur l’aile droite jusqu’au Colombien Jhon Arias, dont le centre a été dévié par le pied d’Alessandro Bastoni avant de retomber dans les pieds de l’attaquant argentin Cano, qui a marqué de la tête entre les jambes du gardien suisse Yann Sommer.

L’équipe de l’État de Rio de Janeiro a ensuite asséné le coup de grâce dans la troisième minute du temps additionnel, grâce à un tir rasant d’Hercules Pereira envoyé dans le petit filet opposé.