L’Égypte, troisième nation arabe d’Afrique qualifiée pour la Coupe du monde

L’équipe nationale d’Égypte a rejoint le Maroc et la Tunisie en se qualifiant pour la phase finale de la Coupe du monde 2026 de football, après sa victoire 3-0 contre son hôte, Djibouti, au stade Larabi Zaouli de Casablanca (Maroc), lors de la neuvième et avant-dernière journée des éliminatoires africaines du groupe A.

Le Maroc avait été le premier qualifié en décrochant le billet du groupe E lors de la septième journée, suivi par la Tunisie, qui a validé celui du groupe H à la huitième journée.

La qualification de l’Égypte porte la marque de la star de Liverpool, Mohamed Salah, auteur d’un doublé aux 14e et 84e minutes, après l’ouverture du score par Ibrahim Adel à la 8e. Grâce à cette victoire, les « Pharaons » consolident leur première place du groupe avec 23 points, soit cinq d’avance sur leur poursuivant direct, le Burkina Faso, vainqueur de la Sierra Leone 1-0.

C’est la quatrième fois de son histoire que l’Égypte atteint la phase finale d’une Coupe du monde, après les éditions de 1934 et 1990 en Italie, et celle de 2018 en Russie. Le sélectionneur Hossam Hassan réédite ainsi son exploit de joueur en 1990, lorsqu’il avait inscrit le but de la qualification face à l’Algérie lors du match remporté 1-0 au Caire en novembre 1989, tandis que son frère jumeau, Ibrahim – actuel directeur de la sélection – faisait aussi partie de l’équipe.

L’Égypte a dominé la rencontre dès le coup d’envoi et n’a pas tardé à ouvrir le score, dès la 8e minute, par l’attaquant d’Al Jazira (Émirats arabes unis) Ibrahim Adel, d’une tête à bout portant sur une passe d’Ahmed Sayed « Zizo », attaquant d’Al Ahly.

Salah a ensuite doublé la mise six minutes plus tard, profitant d’une passe en profondeur de Mahmoud Hassan « Trézéguet », autre joueur d’Al Ahly, avant de pénétrer dans la surface et de tromper le gardien d’un tir ras du sol du pied gauche (14e).

Salah a ensuite scellé la victoire des siens d’un superbe second but personnel et troisième de la rencontre : à la 84e minute, il a repris de volée du gauche un ballon en profondeur derrière la défense, logé avec précision au fond des filets.

L’Égypte affrontera la Guinée-Bissau dimanche pour la dernière journée, dans un match sans enjeu qui devrait se transformer en fête au stade international du Caire, célébrant la qualification du pays au Mondial. Les neuf premiers de groupes obtiendront leur billet pour la Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes disputeront les barrages.

Hossam Hassan a déclaré à la télévision : « Beaucoup de générations sont passées sans que l’Égypte ne se qualifie pour le Mondial. Quatre participations seulement, c’est peu au regard de notre histoire. Sans une direction solide et unie, il n’y a pas de réussite. » Puis il a félicité les supporters égyptiens pour cette qualification.

De son côté, le président de la Fédération égyptienne, Hany Abo Rida, a salué le rôle du public : « Cette qualification est le fruit du soutien des supporters égyptiens », rendant hommage au staff technique et aux joueurs qui « ont prouvé leur capacité à porter haut le drapeau de l’Égypte et à atteindre la Coupe du monde avec confiance et honneur ».