Newcastle s’impose avec autorité à Bruxelles et confirme ses ambitions européennes

Ce qui paraissait encore improbable il y a quelques années est devenu réalité : Newcastle United a livré une prestation éclatante en Ligue des champions, loin de St James’ Park.

Au Lotto Park de Bruxelles, partiellement vidé avant le coup de sifflet final, les Magpies ont infligé une lourde défaite 4-0 à l’Union Saint-Gilloise. Anthony Gordon, impeccable sur deux penalties, a ouvert la voie, avant que Nick Woltemade puis Harvey Barnes ne parachèvent cette démonstration.

Dans le parcage visiteurs, les supporters anglais n’avaient pas envie de rentrer, scandant à pleins poumons « C’est le meilleur voyage de ma vie ». Un contraste saisissant avec la période pas si lointaine où le club luttait pour éviter la relégation en Premier League.

Il s’agit du premier succès à l’extérieur de Newcastle en Ligue des champions depuis 2003, preuve tangible de l’ascension rapide orchestrée sous Eddie Howe, qui a déjà guidé son équipe vers deux qualifications en C1 sur les trois dernières saisons.

« Ils doivent croire en eux-mêmes, car rien n’empêche de gagner à ce niveau, que ce soit à domicile ou en déplacement », a insisté Howe. « Nous avons le groupe et la qualité pour le faire. Parfois, il faut le vivre pour y croire vraiment, mais moi, j’en suis déjà convaincu. »

Avec une telle intensité et une telle confiance, Newcastle s’affirme comme un concurrent crédible bien au-delà de la phase de groupes.

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