Nouvelle chute d’Al-Ittihad, champion d’Arabie saoudite, en Ligue des champions d’Asie

Al-Ittihad Djeddah, champion d’Arabie saoudite, a subi une deuxième défaite en Ligue des champions d’Asie, face à son invité Shabab Al Ahli (Dubaï) (0-1) lors de la deuxième journée. Cela intervient quelques jours après avoir perdu la tête du championnat saoudien en s’inclinant contre Al-Nassr, ce qui avait entraîné le limogeage de son entraîneur français Laurent Blanc, qui avait déjà goûté à une première défaite continentale avec l’équipe face à Al-Wahda des Émirats (1-2).

Au stade Alinma de Djeddah, l’Iranien Saeid Ezzatollahi a inscrit l’unique but du match à la 40e minute, portant le total de points de Shabab Al Ahli à quatre.

Al Ahli a attaqué le but adverse dès le début, mais il s’est heurté au gardien serbe Predrag Rajković, auteur d’un arrêt sur un centre puissant du Brésilien Yuri César qui a d’abord rebondi sur le poteau avant d’être dégagé par la défense (2e).

Rajković a encore sauvé sa cage en détournant une tentative de Sultan Alamiri (37e), puis une autre repoussée en corner (39e).

Shabab Al-Ahli a concrétisé sa supériorité par l’ouverture du score, lorsqu’Ezzatollahi a repris de la tête un corner, plaçant le ballon sur la gauche de Rajković (40e). Le gardien s’est encore illustré en seconde période en repoussant une frappe du Brésilien Guilherme Bala (53e).

Nouveau nul pour Al-Sadd

Dans une autre rencontre, Al-Sadd du Qatar s’est contenté d’un match nul 1-1 contre son invité Sharjah des Émirats, enregistrant son deuxième nul et occupant provisoirement la sixième place. La pression augmente ainsi sur son entraîneur espagnol Félix Sánchez, incapable de mener l’équipe à une victoire depuis six matchs, toutes compétitions confondues (quatre nuls et deux défaites).

Le club émirati aurait pu repartir avec la victoire mais a gaspillé de nombreuses occasions. Il se contente donc de ce premier nul après avoir battu Al-Gharafa du Qatar (4-3), portant son total à quatre points à la troisième place.

L’équipe qatarienne a ouvert le score par sa star Akram Afif, après un exploit individuel en dribblant plusieurs défenseurs avant d’envoyer une frappe puissante dans les filets (18e).

Caio Lucas a ensuite manqué un penalty pour Sharjah, obtenu après une main de Boualem Khoukhi, mais le gardien Meshaal Barsham s’est illustré en le repoussant (20e).

L’équipe émiratie a ensuite dominé la seconde période, ratant plusieurs occasions, avant que Caio n’égalise en reprenant une passe du Marocain Adel Taarabt et en la transformant au fond des filets (73e).