Palmer assure que Chelsea ne considère pas la Ligue des champions comme une simple étape d’apprentissage

Cole Palmer a affirmé que Chelsea ne voyait pas cette saison de Ligue des champions comme une simple « courbe d’apprentissage », mais comme une occasion immédiate de rivaliser avec les meilleurs.

Les Londoniens ont été battus 3-1 par le Bayern Munich à l’Allianz Arena, pour leur premier match dans la compétition depuis avril 2023. Si le début de rencontre a été encourageant, des erreurs défensives ont rapidement coûté cher face à un adversaire d’une maturité supérieure.

Pedro Neto et Enzo Fernández ont manqué deux belles occasions avant que Trevoh Chalobah ne marque contre son camp sur un centre de Michael Olise. Peu après, Moisés Caicedo concédait un penalty transformé par Harry Kane. Palmer réduisait l’écart avec sang-froid, mais Kane scellait la victoire en seconde période après une perte de balle de Malo Gusto.

Pour le Bayern, ce succès prolonge une série impressionnante : le club a remporté son premier match de Ligue des champions lors de chacune des 22 dernières campagnes. Pour Chelsea, l’écart d’expérience était flagrant : l’ensemble de l’effectif comptait seulement 117 apparitions en C1, contre 151 pour le seul Manuel Neuer. Huit joueurs des Blues faisaient leurs débuts européens, un record pour le club sur un match.

Palmer a rejeté l’idée que son équipe doive patienter avant de viser haut :

« Nous ne sommes pas là pour apprendre, mais pour rivaliser et aller le plus loin possible. »

L’entraîneur Enzo Maresca a reconnu un manque de concentration « sur la totalité des 95 minutes », tout en soulignant que cette défaite pourrait devenir un socle pour progresser : « Nous pouvons tirer beaucoup d’enseignements et construire quelque chose de spécial. »

L’ancien attaquant Pat Nevin, consultant pour la BBC, a résumé : « Ce n’était pas tout à fait des hommes contre des garçons, mais l’écart était grand. Chelsea a payé ses erreurs naïves, c’est le prix de l’inexpérience. »

Avec l’un des plus jeunes XI de son histoire en Ligue des champions, Chelsea sait qu’il devra franchir un cap. Mais Palmer, lui, refuse de parler d’attente.

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