Paolo Maldini démissionne de son poste de directeur technique de l’Italie après seulement 16 jours sur fond de crise de la sélection nationale

Paolo Maldini a démissionné de son poste de directeur technique de la Fédération italienne de football (FIGC) seulement 16 jours après sa nomination, mettant brutalement fin à sa participation au vaste projet de restructuration du football italien à la suite d’un désaccord concernant la nomination du prochain sélectionneur de l’Italie. Maldini avait été nommé pour moderniser la structure du football italien après avoir largement contribué à la reconstruction de l’AC Milan, où il a joué un rôle majeur dans la constitution de l’équipe sacrée championne de Serie A lors de la saison 2021-2022.

Selon Sky Italia, Maldini et son conseiller Leonardo ont décidé de quitter leurs fonctions après que la FIGC a rejeté leur candidat favori, Andrea Pirlo, laissant une nouvelle fois la fédération à la recherche de dirigeants sur et en dehors du terrain.

Cette nouvelle crise intervient durant l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire récente du football italien. L’Italie a manqué les Coupes du monde 2018 et 2022 avant d’échouer également à se qualifier pour l’édition élargie de 2026, poussant la FIGC à lancer une profonde réforme de son organisation après le départ de Gennaro Gattuso du poste de sélectionneur.

Roberto Mancini devient le principal favori

À la suite de la démission de Maldini, le président de la FIGC, Giovanni Malago, a repris la direction du processus de recrutement, tandis que l’ancien sélectionneur Roberto Mancini est désormais considéré comme le grand favori.

Mancini représente un choix de continuité après avoir déjà reconstruit la sélection italienne à la suite de l’échec des qualifications pour la Coupe du monde 2018. Sa connaissance de la fédération et de nombreux cadres de l’équipe nationale en fait l’option la moins risquée dans un contexte d’instabilité.

Sous sa direction, l’Italie a remporté l’UEFA Euro 2020 en battant l’Angleterre à Wembley. Entre 2018 et 2023, il a également établi une série historique de 37 matches consécutifs sans défaite, un record mondial à l’époque, avant de quitter son poste en août 2023. Libre depuis son départ d’Al Sadd au Qatar en juin, le technicien de 61 ans est aujourd’hui considéré comme le choix privilégié de la fédération.

Antonio Conte, qui avait dirigé la sélection italienne entre 2014 et 2016 avant de rejoindre Chelsea, reste également parmi les candidats, bien qu’aucune discussion officielle n’ait été engagée.

Parallèlement, la FIGC étudie plusieurs profils pour succéder à Maldini au poste de directeur technique, notamment les légendes italiennes Giorgio Chiellini, Giuseppe Bergomi et Claudio Ranieri.

Andrea Pirlo écarté en raison d’un partenariat commercial

Andrea Pirlo était initialement le favori après le refus de Pep Guardiola de prendre les commandes de la sélection italienne.

Cependant, les négociations ont été interrompues après que son partenariat commercial avec le bookmaker russe Fonbet a suscité des inquiétudes.

Champion du monde avec l’Italie en 2006, Pirlo, aujourd’hui âgé de 47 ans, entraîne actuellement United FC en UAE Pro League à Dubaï. Il avait signé un contrat d’ambassadeur avec Fonbet en octobre dernier. Cette collaboration a provoqué des critiques de la part de plusieurs responsables de la fédération et de responsables politiques en raison de la guerre en Ukraine.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, Pirlo a affirmé que ce partenariat était strictement commercial et conforme à toutes les lois en vigueur.

Il a également insisté sur le fait que ses activités professionnelles avaient toujours respecté les cadres juridiques des pays où il avait travaillé, rejetant toute interprétation politique de cet accord. Pirlo a enfin révélé qu’il avait appris qu’il n’était plus candidat au poste de sélectionneur avant de s’exprimer publiquement sur cette polémique.

Guardiola et Ancelotti ont refusé l’approche de l’Italie

Avant que Pirlo ne devienne le candidat privilégié, la FIGC avait tenté de convaincre Pep Guardiola.

Maldini et Leonardo auraient passé trois jours à Barcelone afin de lui présenter un projet de long terme dépassant largement le cadre de l’équipe nationale A. Celui-ci prévoyait que Guardiola supervise l’ensemble de la structure des sélections italiennes, des équipes de jeunes jusqu’à l’équipe première, afin de reconstruire durablement le football italien après plusieurs échecs en qualifications pour la Coupe du monde.

Malgré un examen attentif de cette proposition, Guardiola a finalement décliné l’offre pour des raisons personnelles sans lien avec le football.

La FIGC avait également envisagé Carlo Ancelotti plus tôt dans le processus, mais le technicien italien reste sous contrat avec la sélection du Brésil et n’était donc pas disponible.

La recherche d’un sélectionneur permanent entre désormais dans une nouvelle phase décisive, tandis que la fédération doit également nommer un nouveau directeur technique après le très bref mandat de Paolo Maldini. Les prochaines semaines devraient être déterminantes pour l’avenir de l’une des nations les plus titrées de l’histoire du football, quadruple championne du monde mais toujours en quête d’un retour durable au plus haut niveau.

Pour découvrir les dernières actualités du football, les informations mercato et les analyses d’experts, restez connectés à Betway Arabia Sports News.