Al-Hilal évite une première défaite continentale et bat Al-Duhail

Al-Hilal d’Arabie saoudite a décroché sa première victoire de la saison en Ligue des champions asiatique élite de football, en s’imposant 2-1 face au club qatari d’Al-Duhail, au Kingdom Arena à Riyad, en clôture de la première journée de la compétition continentale.

Les visiteurs ont compliqué la tâche de leur hôte lorsque l’Algérien Adil Boulbina a ouvert le score (37e), mais la réaction du « Al-Za’eem » est venue grâce à l’Uruguayen Darwin Núñez (57e) et au Français Theo Hernández (67e).

Dès le coup d’envoi, Al-Hilal a multiplié les offensives. Le Brésilien Felipe Malcom a tenté sa chance d’une lourde frappe qui a filé loin du cadre (9e), suivi d’un tir de Nasser Al-Dawsari à côté du poteau (15e).

Le gardien Salah Zakaria a ensuite brillé en repoussant une tentative de Malcom (26e), puis un tir puissant du Serbe Sergej Milinković-Savić (36e).

Contre le cours du jeu, Al-Duhail a pris l’avantage sur une contre-attaque rapide conclue par Boulbina, qui a effacé le gardien marocain Yassine Bounou avant de pousser le ballon au fond (37e).

Al-Hilal a failli égaliser dans le temps additionnel par Salem Al-Dawsari, dont la frappe a été déviée en corner. Mais le début de la seconde période a vu l’égalisation saoudienne grâce à Núñez (47e).

Salem Al-Dawsari a de nouveau sollicité Zakaria (64e), avant que Theo Hernández ne profite d’une erreur défensive pour inscrire le but de la victoire (67e).

Shabab Al-Ahli piégé par un nul

Shabab Al-Ahli de Dubaï a concédé un match nul décevant à domicile face à Tractor d’Iran (1-1), réduit à dix joueurs.

Les visiteurs ont ouvert le score grâce au Croate Tomislav Štrkalj (14e), mais ont vu leur compatriote Domagoj Droždek être expulsé (51e). Les Émiratis n’ont pas su exploiter leur supériorité numérique, se contentant de l’égalisation signée par le Brésilien Guilherme da Silva (65e).

Le champion des Émirats arabes unis a buté sur le gardien Alireza Beiranvand en grande forme, mais a prolongé sa série d’invincibilité face aux clubs iraniens à dix matchs consécutifs. De son côté, Tractor a évité la défaite pour la sixième fois d’affilée contre des adversaires émiratis dans cette compétition.

Tractor, sacré la saison passée pour la première fois de son histoire en championnat d’Iran, a surpris son hôte par une frappe lointaine de Štrkalj qui a trompé le gardien Hamad Al-Meqbaali (14e).

Da Silva a répliqué par une frappe puissante sur la barre, avant que Droždek ne soit expulsé pour un tacle rugueux sur Saeed Ezzat (51e).

L’égalisation est finalement venue de Da Silva, qui a suivi une frappe de son compatriote Yuri César repoussée par Beiranvand (65e).

Ce dernier s’est encore illustré en détournant une tentative de l’Argentin Federico Cartabia (68e), tandis que la barre a sauvé Tractor sur une nouvelle frappe de César (79e).