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Manchester City achève le transfert de Tijjani Reijnders pour 55 millions d’euros

Manchester City a conclu un accord de 55 millions d’euros (environ 46 millions de livres) avec l’AC Milan pour recruter le milieu néerlandais Tijjani Reijnders, sous réserve de la visite médicale. Agé de 26 ans, Reijnders a vécu sa saison la plus productive en 2024–25 en inscrivant 15 buts et en délivrant 7 passes décisives lors de 54 matchs toutes compétitions confondues. Le milieu de terrain signe un contrat de cinq ans à l’Etihad Stadium, avec une possibilité de bonus qui pourrait porter le montant total du transfert à environ 60 millions d’euros.

L’arrivée de Reijnders survient alors que City cherchent à renforcer leur entrejeu avant le Mondial des clubs, prévu du 14 au 21 juin 2025 aux États-Unis. Lors de la saison 2024–25, le trio médian de City atteignait un taux de passes réussies de 72 % et proposait 1,8 passe décisive en moyenne par match. Toutefois, avec Mateo Kovacic indisponible depuis mars en raison d’une opération du tendon d’Achille, et Kevin De Bruyne aussi sur la touche, Pep Guardiola avait besoin d’un renfort immédiat. Reijnders, grâce à sa capacité à combiner pressing intense et apport offensif, répond parfaitement à cette exigence. Durant son passage à Milan, il affichait en moyenne 2,3 tacles et 1,1 interception par rencontre, et participait à un but toutes les 3,6 apparitions.

Né à Zwolle, Reijnders a fait ses débuts professionnels à PEC Zwolle en 2018, disputant 29 matchs et contribuant au maintien du club en Eredivisie. En juillet 2020, l’AZ Alkmaar l’a recruté pour 2,5 millions d’euros. Durant trois saisons à Alkmaar, il a comptabilisé 14 buts et 12 passes décisives en 97 rencontres de championnat, représentant 44 % des buts du club lors de la saison 2022–23 : huit réalisations et sept passes décisives en 34 matchs. Ses 3,5 mouvements progressifs par 90 minutes et son taux de réussite de 87 % sur les passes sous pression lui ont permis de rejoindre la sélection néerlandaise pour la Ligue des Nations de l’UEFA.

En juillet 2024, il a rejoint l’AC Milan pour 18 millions d’euros, devenant la plus grosse signature milanaise pour un milieu de terrain depuis des années. Malgré une saison 2024–25 difficile pour le club—classé 8ᵉ de Serie A avec un xG moyen de 1,1 par match—Reijnders a enregistré 15 buts et 7 passes décisives. Il a généré 14 occasions de tir par match lors des transitions, réussi 2,8 dribbles en moyenne (60 % de réussite) et affiché une précision de 78 % sur ses passes sous pression. Ces performances lui ont valu le titre de « Milieu de l’année en Serie A ».

Pep Guardiola apprécie particulièrement les profils capables de presser haut tout en offrant un réel danger offensif. À Milan, Reijnders distribuait 4,1 passes progressives par 90 minutes, très proche des 45 % de passes progressives générées par le milieu de City la saison dernière. Physiquement, il courait en moyenne 11,5 kilomètres par match et effectuait 1,9 récupération de balle par 90 minutes, chiffres qui s’alignent avec l’intensité du jeu promu par Guardiola. Culminant à 1,86 mètre, il remportait 1,7 duel aérien par match, un atout précieux sur les phases défensives et sur coup de pied arrêté.

Avec le retour tardif de Rodri en 2024–25, qui n’a disputé que 12 matchs, Reijnders pourra soit former une double charnière dans l’axe, soit évoluer plus haut en tant que milieu relayeur « box-to-box ». L’absence de De Bruyne avait fait chuter la moyenne offensive de City à 2,25 buts par match. En ajoutant la contribution de 0,28 but ou passe décisive par 90 minutes de Reijnders, City vise à maintenir son rythme de buteur. Il délivrait aussi 2,6 passes vers le dernier tiers par 90 minutes, ce qui s’intègre parfaitement dans le style de possession et de transitions rapides de City.

Sur le plan financier, le montant de 55 millions d’euros (pouvant passer à 60 millions) constitue la vente la plus importante de l’AC Milan depuis le transfert de Sandro Tonali à Newcastle pour 70 millions en 2023. Reijnders représentait 22,3 % des actions offensives milanaises et avait participé à 44 % des buts du club, soit un vide considérable à combler. Toutefois, cette manne financière permettra à Milan d’investir dans deux profils clés : un milieu box-to-box pour environ 18 millions d’euros et un milieu défensif autour de 25 millions. La réduction de sa masse salariale, estimée à 4,5 millions par an, améliorera également la conformité du club aux règles du fair-play financier.

Une fois la visite médicale validée, Reijnders rejoindra Carrington pour s’entraîner avec Rodri et İlkay Gündoğan. Il devrait être titularisé lors du Mondial des clubs, où City ambitionnent de devenir le deuxième club anglais—après Liverpool en 2019—à soulever ce trophée. Un succès mondial porterait à 16 titres son palmarès en cinq ans, soit un trophée tous les quatre mois en moyenne.

À plus long terme, la constance de Reijnders—2,6 passes progressives, 2,3 tacles et 1,1 interception par 90 minutes—et son volume de jeu de 11,5 kilomètres courus et 2,1 sprints par 90 minutes permettront à Guardiola de gérer une saison de 58–60 matchs. Cela optimisera les chances de remporter une nouvelle triplé national et de viser de nouveau la Ligue des champions.

Pour l’AC Milan, trouver un joueur capable de combler 22,3 % des actions offensives et 44 % de la production de buts—talents incarnés par Reijnders—s’annonce comme un défi long et ardu, même avec un carnet de chèques bien garni.

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