Indiana prend l’avantage sur Oklahoma en finale NBA

Les Indiana Pacers ont pris l’avantage face au Thunder d’Oklahoma City dans la série finale de la NBA, en s’imposant 116-107 lors du troisième match, menant ainsi 2-1.

Mené par son meneur Tyrese Haliburton, auteur de 22 points, 9 rebonds et 11 passes décisives, Indiana n’est plus qu’à deux victoires du titre. Le quatrième match aura lieu samedi à Indianapolis, avant un retour à Oklahoma pour la cinquième manche mardi.

Les Pacers ont livré une performance collective solide, avec notamment le Canadien Bennedict Mathurin en sortie de banc, qui a inscrit 27 points — son record en playoffs. Le banc d’Indiana a totalisé 49 points contre seulement 18 pour celui du Thunder.

Les locaux ont su limiter l’impact de la star canadienne Shai Gilgeous-Alexander, tenu à 24 points, dont seulement 3 dans le dernier quart, avec 8 rebonds et 4 passes. Il a laissé le rôle de meilleur marqueur de son équipe à Jalen Williams (26 points), suivi de Chet Holmgren (20 points, 10 rebonds).

Côté Pacers, Pascal Siakam s’est illustré avec 21 points, tandis que T.J. McConnell a apporté 10 points, 5 passes et 5 interceptions, contribuant à la dixième victoire consécutive de son équipe.

Temps forts du match

Le Thunder a pris un départ rapide avec un score de 15-6 en moins de cinq minutes, mais Indiana est revenu à deux points grâce à un tir à trois points d’Haliburton. Oklahoma a repris l’avantage et menait 32-24 à la fin du premier quart.

Indiana, qui n’avait plus joué de finale depuis 2000, a profité de ses remplaçants et de contre-attaques rapides en seconde période. McConnell a donné l’avantage aux siens sur lancers francs (37-36), puis Mathurin a offert le plus grand écart du match jusque-là (46-42).

Oklahoma est revenu à égalité 51-51, puis 55-55, avant qu’Haliburton ne réussisse un nouveau tir à trois points. McConnell a permis aux Pacers de finir la première mi-temps devant, 64-60.

Le troisième quart a été très disputé. Oklahoma a entamé la reprise avec une série de 8-0, mais Indiana a répliqué. Après plusieurs changements de leader, le Thunder a repris l’avantage 89-84, mais n’a pas su capitaliser, en raison de 19 pertes de balle transformées en 21 points par Indiana.

Menés de cinq points dans le dernier quart, les Pacers ont repris l’avantage grâce à un tir primé d’Haliburton à 6:42 de la fin. Obi Toppin a ensuite enchaîné avec un dunk spectaculaire (107-100), puis a bloqué un tir de Williams, scellant la victoire locale.

L’entraîneur Rick Carlisle a salué les performances de Mathurin et McConnell : « T.J. a apporté une vraie intensité compétitive, et Bennedict a démarré très fort. » Il a ajouté : « Chez nous, ce ne sont pas toujours les mêmes joueurs qui brillent. C’est notre façon de jouer : en équipe. »

Il a conclu : « L’essentiel, c’est de rester flexible et motivé pour gagner. »

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