« Je ne suis pas Schmeichel déguisé » – Senne Lammens assume la pression de devenir le nouveau gardien de Manchester United

À 23 ans, Senne Lammens découvre la lumière d’Old Trafford avec une maturité étonnante. Arrivé de Royal Antwerp pour 18,1 millions de livres, le gardien belge est rapidement passé du statut d’inconnu à celui de nouvel espoir d’un poste longtemps sous tension à Manchester United.

Son premier match contre Sunderland s’est soldé par un clean sheet, accueilli par une ovation et un chant moqueur : « Are you Schmeichel in disguise ? ». Lammens en a ri : « Je n’ai pas entendu pendant le match, mais après oui. Je ne suis pas Schmeichel déguisé, je suis simplement Senne Lammens qui veut aider l’équipe. C’est un compliment incroyable, mais il faut rester réaliste. Schmeichel est une légende, j’ai encore beaucoup à prouver. »

Depuis le départ de David de Gea, le poste de gardien à United a perdu de sa stabilité. André Onana et Altay Bayındır n’ont jamais totalement convaincu. Lammens, lui, semble imperméable à la pression : « Jouer ici implique une exigence énorme. Je ne la crains pas ; je la cherche. »

Rúben Amorim, son entraîneur, reconnaît que l’attention médiatique autour du gardien de United est “immense”. Il aurait souhaité recruter Emiliano Martínez, champion du monde argentin, mais le club a préféré miser sur la jeunesse de Lammens.

Son calme et sa communication claire ont séduit ses défenseurs : Harry Maguire et Matthijs de Ligt lui ont demandé une chose simple : « Sois fiable dans les moments importants. » Cette sérénité a contribué au recent succès d’United à Anfield, où l’équipe a adopté un jeu plus direct.

« Ce n’était pas le match le plus esthétique, mais il fallait être réaliste. Mieux vaut avancer vite vers l’avant que de prendre des risques inutiles derrière. »

Lammens a déjà connu quelques frayeurs – une sortie hasardeuse, un ballon mal capté – mais sa progression impressionne. Après quelques semaines d’adaptation, il a conquis la confiance du staff : « Au début, j’avais du mal à l’entraînement, le coach m’a laissé le temps. Quand ma chance est venue, j’étais prêt. »

Aujourd’hui, le jeune portier rêve d’inscrire son nom dans la lignée de Schmeichel, Van der Sar et De Gea. « Je veux rester longtemps ici et, peut-être un jour, mériter d’être comparé à eux. »

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