L’Angleterre prend sa revanche sur la Croatie avec un festival offensif, le Portugal accroché par la RD Congo

L’Angleterre a pris sa revanche sur sa douloureuse défaite face à la Croatie en demi-finale de la Coupe du Monde 2018 en s’imposant 4-2 lors d’un match spectaculaire disputé au stade AT&T de Dallas, dans le cadre du Groupe 12.

Les Three Lions ont affiché leurs ambitions dès le coup d’envoi et ont rapidement pris le contrôle de la rencontre sous l’impulsion de leur capitaine Harry Kane. L’attaquant anglais a ouvert le score sur penalty à la 12e minute avant de doubler la mise à la 42e.

Malgré deux retours au score croates grâce à Martin Baturina et Petar Musa, l’Angleterre a fait preuve d’une grande efficacité offensive en seconde période. Deux minutes seulement après la reprise, Jude Bellingham a inscrit le troisième but anglais avant que Marcus Rashford, entré en jeu, ne scelle définitivement la victoire à cinq minutes du terme. Plus de 70 000 spectateurs ont assisté à cette rencontre riche en émotions.

Cette défaite met fin à une série de six matchs sans revers pour la Croatie à ce stade de la compétition, avec quatre victoires et deux matchs nuls. Dans l’autre rencontre du groupe, le Ghana s’est imposé difficilement face au Panama grâce à un but de Caleb Yirenkyi inscrit dans la cinquième minute du temps additionnel. Les Black Stars empochent ainsi trois précieux points pour leur entrée en lice.

La rencontre a également marqué un moment historique pour l’entraîneur portugais Carlos Queiroz, devenu seulement le troisième sélectionneur de l’histoire de la Coupe du Monde à diriger des équipes différentes lors de cinq éditions du tournoi.

Grâce à ce succès, le Ghana occupe la deuxième place du groupe derrière l’Angleterre et offre à l’Afrique sa deuxième victoire dans cette édition après le succès de la Côte d’Ivoire contre l’Équateur.

Débuts décevants pour le Portugal

Dans le Groupe 11, le Portugal a dû se contenter d’un match nul 1-1 face à la République démocratique du Congo, l’une des principales surprises de cette première journée.

Les Portugais abordaient la rencontre avec le statut de grands favoris grâce à un effectif riche en talents capables de faire la différence. Ils ont pourtant été freinés par une sélection congolaise disciplinée qui a su décrocher un point historique.

Le Portugal a idéalement commencé la partie grâce à João Neves, auteur du but de l’ouverture du score dès la 6e minute, laissant penser à une victoire confortable des Européens.

Mais la RD Congo, de retour en phase finale de Coupe du Monde pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle, n’a jamais baissé les bras. Yoane Wissa a égalisé dans le temps additionnel de la première période pour remettre les deux équipes à égalité.

Les Portugais ont poussé durant toute la seconde mi-temps pour reprendre l’avantage, mais la défense congolaise et son gardien ont résisté jusqu’au coup de sifflet final, permettant à la sélection africaine de décrocher le premier point de son histoire en Coupe du Monde.

Dans l’autre match du groupe, la Colombie s’est imposée logiquement 3-1 face à l’Ouzbékistan devant près de 80 000 spectateurs dans le mythique stade Azteca. Malgré l’enthousiasme affiché par l’Ouzbékistan pour sa première participation à une Coupe du Monde, l’expérience colombienne a fini par faire la différence. Daniel Muñoz a ouvert le score à la 40e minute après un excellent service de la star colombienne Luis Díaz.

Au retour des vestiaires, Abbosbek Fayzullaev a permis à l’Ouzbékistan d’égaliser. Toutefois, leur joie fut de courte durée puisque Luis Díaz a redonné l’avantage à la Colombie cinq minutes plus tard. Dans les derniers instants du match, le remplaçant Jaminton Campaz a inscrit le troisième but, permettant à la Colombie de prendre la tête du groupe. Les Cafeteros affichent clairement leurs ambitions après avoir manqué l’édition 2022.