L’Ittihad évite le piège d’Al-Ettifaq et se rapproche du titre

L’Ittihad a pris six points d’avance en tête de la Saudi Pro League, malgré une rencontre difficile face à Al-Ettifaq, qu’il a battu 3-2 lors de l’ouverture de la 29e journée.

Le club de Djeddah a profité du nul de son poursuivant direct, Al-Hilal — champion en titre — accroché 2-2 par son voisin Al-Shabab. Un résultat qui renforce les chances de l’Ittihad de reprendre le titre au « Zaïm » et de décrocher un dixième sacre dans son histoire.

Grâce à ce succès, l’équipe s’est relevée après sa défaite 2-0 contre Al-Fateh la semaine précédente. C’est sa 21e victoire cette saison, portant son total à 68 points contre 62 pour Al-Hilal, dont le chemin vers le sacre s’est compliqué.

Retour en force

Au stade Abdallah Al-Faisal à Djeddah, Al-Ettifaq a ouvert le score tôt grâce au Brésilien Vitinho, dont la frappe, déviée par Saad Al-Mousa, a trompé le gardien Mohammed Al-Mohasnah (5e).

L’égalisation est venue du Portugais Danilo Pereira, sur un centre de la star française Karim Benzema qu’il a poussé dans les filets vides du Slovaque Mark Rodak (11e).

Benzema a ensuite donné l’avantage à l’Ittihad en exploitant une erreur adverse, remontant seul le terrain avant de conclure calmement (35e). Une passe décisive et un but : le Français a été le joueur clé du match, portant son total à 27 contributions cette saison (18 buts et 9 passes).

Juste avant la pause, l’Algérien Houssem Aouar a inscrit un troisième but, servi magnifiquement par son compatriote Moussa Diaby (45+2).

Al-Ettifaq a réduit l’écart quand Danilo Pereira, en voulant dégager un centre de l’Espagnol Álvaro Medrán, a malencontreusement marqué contre son camp de la tête (84e).

Malgré une pression intense en fin de match, Al-Ettifaq n’a pas pu égaliser et reste septième avec 40 points.

Le VAR sauve Al-Hilal

Au Kingdom Arena de Riyad, Al-Hilal a laissé filer deux points cruciaux en concédant un nul 2-2 face à Al-Shabab.

Le Portugais Daniel Podence a ouvert la marque d’une frappe puissante mal captée par le gardien marocain Yassine Bounou (7e).

L’égalisation est venue du Serbe Sergej Milinković-Savić, bien servi par le capitaine Salem Al-Dawsari, qu’il a conclu par une frappe puissante (31e).

Dès la reprise, Al-Dawsari a donné l’avantage aux siens sur une belle passe du Brésilien Malcom, qu’il a transformée en but en face-à-face (46e).

Mais Mohammed Al-Shuwairekh a répliqué de la tête sur un centre parfait de Guanca (68e).

Al-Shabab pensait avoir marqué un troisième but par le Belge Yannick Carrasco, mais le VAR est intervenu pour signaler un hors-jeu (72e).