Trois géants surveillent une place en quart de finale de la Ligue des Nations européenne

La France, l’Italie et le Portugal visent à garantir une place en quart de finale de la Ligue des Nations de football, lorsqu’ils disputeront leurs matchs lors des cinquième et sixième journées, jeudi et dimanche.

Avec l’Espagne, championne d’Europe, et l’Allemagne déjà qualifiées pour les quarts de finale, six places restent encore disponibles avant les deux dernières journées.

L’Italie et le Portugal, qui sont invaincus, ont besoin d’un seul point pour se qualifier, tandis que la France est également en bonne position avant d’accueillir Israël.

L’attaquant Kylian Mbappé est à nouveau absent de la sélection française, l’entraîneur Didier Deschamps ayant insisté sur le fait que « l’absence de la star du Real Madrid est pour le mieux ».

Deschamps a déclaré la semaine dernière « Je ne donnerai pas mes raisons (concernant l’exclusion de Mbappé), mais je peux dire deux choses. D’abord, Kylian voulait venir. Et ensuite, cela n’a rien à voir avec les problèmes hors du terrain, car il y a la présomption d’innocence (concernant son accusation d’agression en Suède) ».

Parmi les absents, il y a aussi le défenseur de Chelsea, Wesley Fofana, remplacé par le défenseur de l’Inter Milan, Benjamin Pavard, en raison de « douleurs récurrentes au genou gauche ». L’ailier Ousmane Dembélé est également absent en raison de douleurs aux muscles postérieurs de sa jambe droite.

La France dispute son deuxième match contre l’Italie, leader du groupe, qui se rendra d’abord en Belgique et cherchera à obtenir une victoire ou un match nul pour garantir une place en quart de finale.

Le dernier match s’est terminé sur un match nul 2-2 malgré les 55 minutes à dix joueurs pour l’Italie, qui avait remporté trois matchs avant cela, tandis que les espoirs de la Belgique de se qualifier semblent faibles avec 4 points.

Le Portugal pour conclure à domicile

Le Portugal, leader du groupe 1, cherche à sécuriser sa qualification en jouant contre son hôte la Pologne avant d’affronter la Croatie.

Cristiano Ronaldo, star de l’Al-Nassr, tentera de conduire son équipe vers une nouvelle victoire contre la Pologne, après leur première victoire 3-1, lors de la 15e rencontre entre les deux équipes, et la septième depuis 2007, où le Portugal est invaincu (3 victoires et 3 nuls).

L’équipe espère également poursuivre sa série de bons résultats à domicile, avec 19 victoires pour seulement 2 défaites depuis septembre 2021.

Cependant, l’équipe sera privée de plusieurs joueurs clés, dont Ruben Dias, Ruben Neves et Diogo Jota, tous blessés.

La Pologne, troisième avec 4 points, doit absolument gagner, tandis que la Croatie (10 points) vise la qualification lorsqu’elle affrontera l’Écosse, dernière avec 1 point.

L’Espagne cherche également à s’éloigner en tête lorsqu’elle jouera contre la Danemark, deuxième.

Le sélectionneur Luis de la Fuente devra se passer de l’attaquant Lamine Yamal, blessé pour deux à trois semaines, tandis que trois nouvelles recrues font leur apparition : Samo Omorodion, Marc Casado et Aitor Paredes.

Les Pays-Bas rencontreront la Hongrie samedi dans un match décisif pour le groupe 3. Les deux équipes ont 5 points, contre 10 pour l’Allemagne qui joue contre la Bosnie-Herzégovine.

En deuxième division, l’Angleterre doit absolument battre la Grèce jeudi à Athènes pour rester dans la course et revenir en première division.

L’équipe grecque est la seule à afficher un parcours parfait en deuxième division, après sa victoire 2-1 contre les « Trois Lions » à Wembley le mois dernier.

L’Angleterre abordera ce match avec son entraîneur intérimaire Lee Carsley, qui passera officiellement la relève à l’Allemand Thomas Tuchel début 2025.

Carsley est privé de 8 joueurs qu’il avait appelés pour les matchs contre la Grèce et l’Irlande : le duo d’Arsenal Declan Rice et Bukayo Saka, le duo de Chelsea Levi Colwill et Cole Palmer, le duo de Manchester City Phil Foden et Jack Grealish, ainsi que le défenseur de Liverpool Trent Alexander-Arnold et le gardien de Southampton Aaron Ramsdale.

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