مانشستر سيتي يرفض رفع الراية البيضاء

أعاد مانشستر سيتي إشعال الصراع على لقب الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم بعدما استثمر مباراته المؤجّلة بأفضل طريقةٍ ممكنة، محققاً فوزاً مريحاً على ضيفه كريستال بالاس 0-3، في مواجهةٍ أقيمت بينهما على ملعب الاتحاد لحساب المرحلة الـ 31.

ونجح فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا في تقليص الفارق مع أرسنال المتصدر إلى نقطتين فقط، قبل جولتين من نهاية الموسم، ليؤكّد أن سباق اللقب لا يزال مفتوحاً حتى اللحظات الأخيرة.

ويعيش سيتي فترةً مزدحمة وحاسمة من الموسم، إذ يستعد لخوض نهائي كأس إنكلترا أمام تشلسي، السبت، على ملعب "ويمبلي"، بعدما سبق له التتويج بكأس الرابطة، ما يُبقي حلم الثلاثية المحلية قائماً بالنسبة اليه.

ورغم الفوز، لا تبدو مهمة سيتي سهلة في الجولتين الأخيرتين، إذ تنتظره مواجهتان صعبتان أمام بورنموث الطامح للتأهل إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا، ثم أمام أستون فيلا الذي يقدّم بدوره موسماً قوياً.

في المقابل، يبدو جدول أرسنال أكثر راحة نسبياً، حيث يواجه بيرنلي الهابط إلى الدرجة الثانية، ثم كريستال بالاس، ما يجعل فريق المدرب الاسباني ميكيل أرتيتا مرشحاً قوياً لإنهاء عقدة اللقب الممتدة منذ عام 2004، قبل أن يتجه لمواجهة باريس سان جيرمان الفرنسي في نهائي دوري الأبطال في نهاية الشهر الجاري.

وفي ظل ضغط المباريات، لجأ غوارديولا إلى إجراء تغييراتٍ عدة على تشكيلته الأساسية، فأبقى النروجي إيرلينغ هالاند والبلجيكي جيريمي دوكو والفرنسي ريان شرقي ونيكو أورايلي على مقاعد البدلاء، معتمداً على الرباعي الهجومي المؤلّف من المصري عمر مرموش، الإنكليزي فيل فودين والبرازيلي سافينيو والغاني أنطوان سيمينيو.

ورغم البداية الحذرة وبعض المحاولات الخطيرة من كريستال بالاس، فإن سيتي نجح في فرض تفوّقه تدريجياً، وافتتح التسجيل عبر سيمينيو الذي استغل تمريرةً ذكية بالكعب من فودين، قبل أن يتوغل داخل المنطقة ويسدد الكرة بنجاح داخل الشباك.

وجاء الهدف الثاني قبل نهاية الشوط الأول بعدما أرسل الكرواتي يوشكو غفارديول كرةً طويلة إلى داخل المنطقة، فشل فودين في ترويضها بالشكل المثالي، لكنها وصلت إلى مرموش الذي تعامل معها بمهارةٍ فردية لافتة قبل أن يضعها في المرمى.

وفي الشوط الثاني، هدأ إيقاع المباراة نسبياً، مع غياب الفرص الخطيرة لفترةٍ طويلة، قبل أن يحسم سيتي الأمور نهائياً في الدقائق الأخيرة، عندما مرر البديل شرقي كرةً بينية رائعة إلى سافينيو، الذي انفرد من الجهة اليمنى وسددها أرضية قوية في الزاوية البعيدة.

وبهذا الانتصار، وجّه مانشستر سيتي رسالةً واضحة إلى أرسنال بأنه لن يتخلى بسهولة عن هدفه باستعادة لقب الدوري، وبالتالي لم يرفع الراية البيضاء بل أبقى الصراع معه مشتعلاً.

في المقابل، سيخوض كريستال بالاس نهائي دوري المؤتمر الأوروبي أمام رايو فايكانو الإسباني، هادفاً الى تحقيق لقبٍ قاري أوّل في تاريخه.