Al Hilal et Al Ahly poursuivent leur lancée impressionnante en Ligue des champions

Al Hilal et Al Ahly saoudiens ont continué leurs victoires en Ligue des champions asiatique de football d’élite, atteignant chacun leur quatrième succès consécutif : le premier a battu son invité Esteghlal Téhéran (Iran) 3-0, tandis que le second a triomphé de l’équipe irakienne Al-Shorta 5-1, lors de la quatrième journée.

Al Hilal et Al Ahly ont consolidé leur place en tête du groupe unifié selon le nouveau format de la compétition continentale, avec chacun 12 points, Al Hilal ayant l’avantage à la différence de buts. Ils devancent Al-Sadd du Qatar, qui est troisième provisoirement avec 8 points après avoir fait match nul 1-1 avec Al-Wasl (EAU), en attendant le match d’Al-Nassr (7 points) contre Al-Ain (EAU) ce mardi, en clôture de la journée, qui a également vu le nul entre Al-Gharafa (Qatar) et Persépolis (Iran) 1-1.

L’attaquant serbe Aleksandar Mitrović s’est illustré en inscrivant les trois buts d’Al Hilal aux minutes 15, 33 et 74, portant son total à quatre buts dans la compétition.

Cependant, la joie d’Al Hilal a été ternie à la 87e minute par la blessure renouvelée de la star brésilienne Neymar, entré en jeu à la 58e minute en remplacement de Abdullah Al-Hamdan. L’entraîneur portugais Jorge Jesus a dû le remplacer par Mohammed Al-Qahtani à trois minutes de la fin du temps réglementaire en raison d’une blessure musculaire qui l’écartera des terrains pendant au moins deux semaines.

Neymar semblait contrarié après être sorti pour rejoindre le banc, lui qui est l’unique atout du « Leader » en compétition continentale, après une absence de 385 jours. Il a repris le jeu le 21 octobre, en tant que remplaçant à la 77e minute contre Al Ain (EAU) lors de la troisième journée.
Al Hilal a exercé une pression dès le début, et Mitrović a failli ouvrir le score à la 11e minute avec une frappe puissante après une passe de Salem Al-Dossari, mais le ballon est passé au-dessus de la barre. Il a néanmoins réussi à marquer quatre minutes plus tard sur une autre passe d’Al-Dossari, frappant avec force dans les filets.

Mitrović a renforcé l’avance d’Al Hilal après une passe de l’autre Brésilien, Renan Lodi (33), poursuivant ainsi la domination de son équipe en deuxième mi-temps, et inscrivant son troisième but de la tête après un centre du Portugais João Cancelo (74).

Show de Firmino et Mahrez

De l’autre côté, les stars Roberto Firmino et Riyad Mahrez ont mené Al Ahly à la victoire 5-1 contre Al Shorta (Irak), avec deux buts du Brésilien aux 14e et 45+5 minutes, et deux du joueur algérien aux 61e et 65e minutes, tandis que Firas Al-Buraikan a inscrit le troisième but (53). Leur coéquipier ivoirien Franck Kessié a manqué un penalty à la 25e minute, suivi par le seul but des visiteurs par Sajad Jassim Mohammad (29).

Firmino a ouvert le score pour Al Ahly d’une tête après un centre de Ziyad Al-Jahni (14). Ensuite, les locaux ont obtenu un penalty après que l’Espagnol Gabri Veiga a été fauché dans la surface, mais le gardien Ahmad Basal a stoppé le tir de Kessié (25).

Al Shorta a égalisé quand Mohammad Dawood a passé le ballon à Jassim Mohammad, qui a contourné le gardien Abdulrahman Al-Sanbi pour marquer (29).

Le gardien d’Al Shorta a brillamment arrêté une frappe puissante de Kessié (44), mais a échoué face à Firmino qui a marqué après un centre d’Al-Buraikan (45+5).

Al-Buraikan a ajouté le troisième but en début de seconde période après une passe de Firmino (53). Mahrez a marqué le quatrième but avec un tir après une passe d’Al-Buraikan (61), puis a conclu avec un cinquième but personnel et collectif suite à un centre d’Al-Buraikan (65).