Milan augmente les difficultés du Real Madrid

L’AC Milan italien a accentué les difficultés du Real Madrid espagnol, tenant du titre, qui sortait d’une défaite à domicile en championnat face à son rival Barcelone par 4-0, en le battant également 3-1 au stade « Santiago Bernabéu », lors de la quatrième journée du groupe unique de la Ligue des Champions sous son nouveau format.
Lors de leur première rencontre en Ligue des Champions depuis la saison 2010-2011, où le Real avait gagné 2-0 à l’aller et fait match nul 2-2 au retour en phase de groupes, le champion d’Espagne a essuyé sa deuxième défaite dans la compétition européenne, après celle de la deuxième journée contre Lille (0-1), stoppant ainsi son compteur à 6 points.
Le Real abordait le match avec un avantage physique après son absence de la douzième journée de la Liga suite au report de son match contre Valence en raison des inondations dans la ville, mais il n’a pas réussi à apaiser ses fans, déjà déçus par sa lourde défaite précédente contre Barcelone 4-0 le 26 octobre.
Cette défaite face à Barcelone contrastait avec la grande performance réalisée lors de la journée précédente face à son dauphin, le Borussia Dortmund, où il avait renversé un retard de 2-0 pour s’imposer 5-2 grâce à un triplé de son étoile brésilienne, Vinícius Júnior.
Le match avait une signification particulière pour l’entraîneur du Real, l’Italien Carlo Ancelotti, qui affrontait un club avec lequel il avait remporté la Ligue des Champions à deux reprises, tant en tant que joueur qu’en tant qu’entraîneur.
En obtenant seulement sa deuxième victoire lors de sa huitième visite au stade du Real en compétition européenne, Milan semblait avoir retrouvé son équilibre après les défaites lors des deux premières journées face à Liverpool (1-3) et au Bayer Leverkusen (0-1), enchaînant une deuxième victoire consécutive après celle contre le Club Bruges (3-1).
Le début de match fut difficile pour le Real, qui se retrouva mené dès la 12e minute par un but de la tête du défenseur allemand Malick Thiaw, servi sur un corner exécuté par l’Américain Christian Pulisic, marquant son premier but lors de son 60e match avec « les Rossoneri ».
Le Real exerça une forte pression pour égaliser, mais buta sur les parades du gardien français Mike Maignan, particulièrement face à Kylian Mbappé. Vinícius obtint ensuite un penalty après une faute de son compatriote Emerson Royal, qu’il transforma avec finesse, utilisant la technique « Panenka » (23).
Le club italien faillit reprendre l’avantage sur une frappe lointaine du Néerlandais Tijjani Reijnders, mais le gardien ukrainien Andriy Lunin l’arrêta brillamment (31), avant de céder face à l’ancien joueur du Real, l’Espagnol Álvaro Morata, qui suivit bien une frappe repoussée du Portugais Rafael Leão, après une erreur de passe du Français Aurélien Tchouaméni (39).
Après une occasion pour Mbappé repoussée avec brio par Maignan (44e), la première mi-temps s’est achevée sur un retard pour l’équipe hôte, qui a exercé une pression en début de seconde période. Le Real a failli encaisser un troisième but sans une intervention décisive de Lunin, repoussant une tête puissante de Leão (52e), suivie d’un tir de Morata qui a heurté le poteau (69e).
Reijnders a cependant concrétisé une contre-attaque rapide partie des abords de la surface de Milan. Le ballon a atteint Leão, qui a percé sur le côté gauche avant de centrer pour le Néerlandais, lequel a contrôlé avec assurance avant d’envoyer le ballon au fond des filets (73e).
Les locaux ont multiplié les tentatives pour revenir dans le match, la plus notable étant un but de Mbappé annulé après consultation de la VAR. Maignan a également sauvé son équipe d’une tête d’Ibrahim Diaz dans les dernières minutes.