Une traversée facile pour Liverpool contre West Ham et pour Arsenal contre Bolton.

Arsenal s’est qualifié pour le quatrième tour de la Coupe de la Ligue anglaise de football professionnel en s’imposant hier soir 5-1 contre Bolton Wanderers, équipe de troisième division, à l’Emirates Stadium, un score identique à celui de Liverpool contre West Ham United.

Les buts des « Gunners » ont été inscrits par Declan Rice (16), Ethan Nwaneri (37 et 49), Raheem Sterling (64) et l’Allemand Kai Havertz (77), tandis que Bolton a marqué grâce au Gallois Aaron Collins (53).

Cette victoire d’Arsenal survient seulement 72 heures après son match nul spectaculaire 2-2 contre son rival de ces dernières saisons, Manchester City, dans un sommet de la Premier League, un match que l’équipe de l’entraîneur espagnol Mikel Arteta a terminé à dix joueurs pendant toute la seconde mi-temps après l’expulsion du Belge Leandro Trossard dans les dernières secondes de la première période.

Arteta a procédé à sept changements dans son équipe par rapport à celle qui a affronté City, le plus notable étant au poste de gardien en raison de la blessure du portier espagnol David Raya, remplacé par le jeune Jack Porter, âgé de 16 ans.

De plus, le nouvel arrivant en prêt de Chelsea, Sterling, a disputé son premier match à l’Emirates Stadium. Liverpool, tenant du titre, a suivi les traces d’Arsenal, mais après avoir renversé un déficit d’un but pour s’imposer 5-1 contre West Ham à Anfield, où l’Italien Federico Chiesa a fait ses débuts comme titulaire.

Le score ne reflète pas les difficultés de Liverpool dans ce match, où ils ont été menés dès la 21e minute par un but contre son camp de Jarrell Quansah. Mais après une tentative acrobatique de Chiesa, le ballon est arrivé au Portugais Diogo Jota qui a égalisé de la tête à la 25e minute, avant de donner l’avantage à la 49e minute.

L’entraîneur néerlandais Arne Slot a fait entrer l’Égyptien Mohamed Salah à la place de Chiesa, et le « Pharaon » a marqué le troisième but à la 74e minute.

West Ham a terminé le match à dix joueurs après l’expulsion du Mexicain Edson Álvarez à la 76e minute, compliquant encore plus la tâche de l’équipe londonienne, qui a encaissé deux buts supplémentaires dans les derniers instants par le Néerlandais Cody Gakpo (90 et 90+3).

Il s’agit de la troisième victoire consécutive pour l’équipe d’Arne Slot dans toutes les compétitions, après une défaite décevante 0-1 contre Nottingham Forest en Premier League, leur seule défaite cette saison.

Liverpool est actuellement deuxième en Premier League, à un point de Manchester City, le leader du classement. À noter que Liverpool détient le record du plus grand nombre de titres en Coupe de la Ligue avec dix trophées, devançant Manchester City, vainqueur à huit reprises